说到宋徽宗赵佶，很难不想到著名的"靖康之变靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭"。若是有个"史上最失败皇帝"榜单，赵佶一定名列前茅。
和南唐李煜一样，这位亡国皇帝在艺术上是有作为的，他对于宋代画院的建设和院体画的发展，对于书画艺术的提倡和创作，以及对于古代艺术的整理与保存，都有突出贡献。他称得上是一个"不爱江山爱丹青"的皇帝。他广泛收集民间文物，特别是金石书画，命文臣编辑《宣和书谱》和《宣和画谱》等。
赵佶是宋神宗的第十一子，这意味着他本来不可能有机会成为皇帝，而可以专心致志地从事他所喜欢的文学、艺术创作或一心奉道。他有很高的艺术修养和天分，然而他最终成为皇位的继承人，这对他自己或是国家都是一种不幸。
