这是一件国宝级文物，也是中国最早被禁止出境展览的文物之一，这就是“五星出东方利中国”汉锦。织锦上所记载的文字如同一个神秘的预言，预示着千年之后中国的繁荣昌盛。如今，这件汉代蜀地织锦已成为新疆博物馆的镇馆之宝，可谓国宝中的国宝。
西汉时期，强大的汉朝控制着西域，在这块土地上分布着三十六个小国，其中位于尼雅遗址的精绝国就是其中之一。精绝国是位于尼雅河畔的一个城邦国家，是丝绸之路的必经之地。这里商贾云集，繁华富庶。公元3世纪以后，精绝国突然消失了，直到20世纪初，英籍匈牙利人斯坦因初探遗迹，在此掳走700多件出土文物后，这座被沙海掩埋千年的古城才为人所知。
从出土的木简上的文字“汉精绝王承书从……”这7个字确定了这里就是《汉书·西域传》中的精绝国故址！
1995年，中日两国考古学家在尼雅古国进行了发掘，出土了大量精美绝伦的汉朝丝绸。其中一块织锦护膊色彩绚烂，堪称绝品，这就是“五星出东方利中国”锦。这块织锦呈圆角长方形，长18.5厘米，宽12.5厘米，经密为2200根/10厘米，纬密240根/10厘米，经向花纹循环7.4厘米。
此外，专家发现这块织锦由青赤黄白绿五色构成，分别与五星的“岁星、荧惑星、填星、太白星和辰星”相对应。而织锦上的图案则变形为云纹及星纹、孔雀、仙鹤、辟邪、虎等瑞兽纹样。从工艺来看，五星锦应为汉代织锦最高技术的代表。
织锦的出土令世人震惊，因在这织锦上面居然织了八个汉隶文字：“五星出东方利中国”。 这8个字指的是什么呢？
众所周知，我国自古以来就有关注天象的习惯，在古人“天人感应”的理论里，天象异变其实预示着未来。在我国古代天文中，“五星”是“金、木、水、火、土”星的简称，实为自然天体概念。天地回转，日月流逝，五星难以聚合。
古人根据五大行星的运行规律，总结出了相应的占验内容。特别是军事行动方面吉凶的占验，当时的军事家都会据此应用于实战之中。
我国古籍记载，若五大行星聚合于东半部，则主国利；若五大行星都跟着辰星聚合在一舍，则该舍分野所对应的国家，可以凭着“法”号召天下。在汉元年十月，五星曾聚于东井。人们自此认为这种五星联珠或五星聚确为祥瑞之兆，尤其是在军事方面。历史上的古人对“五星占”的信奉达到根深蒂固的程度。
在这件织锦上的8个字，无疑是汉朝为了祈祷政治和军事上的顺利和成功，而将天象占辞与“讨南羌”结合起来，是以图祥瑞的实际见证。因为同时出土的还有另外一块织锦，上有“讨南羌”三字，两块织锦合成一句话就是“五星出东方利中国讨南羌”。
总之，中国古人认为人是生活在天地间的，五星连珠的大吉兆会给人带来大繁荣。经过现代天文学的计算和研究，证明古代星占记录大部分是准确可信的。国内外天文考古界运用科学方法计算出五星聚会周期为516.33年。通过对"五星聚会"的研究，科学家推算出2040年的9月9日，将会再次出现神秘的"五星聚会"天文奇观。
美国天文考古学家班大为曾在他研究中国古代五星聚的重要论文里表示，当2040年9月五星聚会奇观来临时，中国将再次走向繁荣和富强。如今的中国在古老的东方崛起。“五星出东方利中国”像一个神秘的预言，预示着千年之后中国更加繁荣昌盛。
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