古时候由于交通不便，通信极不发达，亲人朋友之间往往一别数载难以相见，所以古人特别看重离别。离别之际，人们往往设酒饯别，折柳相送，有时还要吟诗话别，因此离情别绪就成为古代文人吟咏的一个永恒的主题。而在送别诗中，最常见的两个词语分别是“长亭”和南浦”。
长亭，又称“十里长亭”，。经过文人的诗词吟咏，十里长亭逐渐演变成为送别地的代名词。主要用在陆上送别使用。长亭来源于《史记》“秦制三十里一传，十里一亭”。现今传诵最多的是李叔同《送别》：“长亭外，古道边，芳草碧连天。”李白《菩萨蛮》：“何处是归程？长亭更短亭。”柳永《雨霖铃》：“寒蝉凄切，对长亭晚。”
而“南浦”则是水边送别的场所。“南浦”是指南方的水边，无确切地址。最早出现在屈原的《九歌·河伯》中“与子交手兮东行，送美人兮南浦“。白居易的《南浦别》：“南浦凄凄别，西风袅袅秋。一看肠一断，好去莫回头”。江淹《别赋》：“春草碧色，春水渌波，，送君南浦，伤如之何？”范成大《横塘》：“南浦春来绿一川，石桥朱塔两依然。”
另外还有劳劳亭。是三国吴时建，故址在今南京市区南。李白《劳劳亭》：“天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣柳条青。”
