在大多数国人的心目中，大清帝国的乾隆皇帝与沙皇俄国的叶卡捷琳娜二世是风马牛不相及的两个人物，如果不是站在朝代对应的时间轴上看，我们也很容易忽略他们之间还曾有过一段隔空过招的交集往事。相对于乾隆故事在中国的家喻户晓程度，叶卡捷琳娜的传奇一生也早已通过好莱坞各种版本的电影和俄剧为世人所熟知。
叶卡捷琳娜二世是俄罗斯帝国历史上功勋建树仅次于彼得大帝的女沙皇， 她在位期间，不仅将俄罗斯领土扩大了三分之一，还通过一系列改革措施，提升了俄国政治经济文化各方面的总体高度，将业已衰败的俄帝国重新拉回世界舞台的中心。反观差不多同一历史时期的乾隆：颁布禁海令，大兴文字狱，严格限制对外经济、文化、科学等方面的交流，实际上也是变相地关闭了中国跟随世界共同进步的希望之门。
作为一名极力倡导“开明君主专/制制度”的沙皇，叶卡捷琳娜二世起初对于中国传统道德与圣人先哲的思想还是很崇尚的，也十分认可中国封建专制制度的典范意义，还曾一度考虑借鉴中国完备的君主制度。但后来，随着她与清王朝打交道的机会日益增多，加上那些去中国传教的俄国教士们回国后向她的描述，让叶二世对中国乃至时任中国皇帝乾隆的不满情绪越来越严重。一度下令在远东屯兵备战，伺机发动侵华战争。圣彼得堡皇家科学院院士米勒专门起草了一份《关于对华作战的意见》呈送给叶卡捷琳娜二世，主要是为俄方打气，贬低中国军队的战斗力，说中国的..缺乏勇敢精神，“是一个胆小如鼠的民族”，“现在统治中国的满族人，虽然比汉族人要勇敢一些，但是他们占全中国人口还不到1%，而且长期受..行为处事方式的影响，骁勇程度已经大打折扣了。
俄帝国历史上发动或想发动的大部分战争都源自 “土地”问题，跟中国叫板用的主要由头也还是历史遗留的土地问题：《尼布楚条约》和《恰克图条约》。当年由康熙帝同意签署的这两项条约，成功地分别绕开了中俄两国人的“满意区”。中国人到现在还抱怨中国在康熙帝手上丢了300万平方公里土地，素不知俄国人也冤屈着呢，他们认为划归给他们那片土地本来就是他们的，但“自古”就属于他们的黑龙江流域却在这次谈判中被中国靠威逼恐吓抢走了。每个国家的历史都有着自己认为合理的表述，反正真正的历史也无法重现去印证自己。
