图1 明代万历甲申款朱漆百宝嵌立柜 中国国家博物馆
“明式家具”作为一个风格概念，其价值已经得到了普遍的认同，它被认为代表了明代文人简洁、内敛、含蓄的审美追求;其结构的合理性和科学性，更一度被视作对古人拥有无比智慧和不凡技艺的重要诠释。但是，中国家具的杰出成就却并非仅限于以硬木为材质的“明式家具”之中。在硬木家具出现之前，髹漆家具就已经达到了非常高的水平。其结构原理与硬木家具几乎无异，，装饰手段却较之更为丰富，在美学上自成体系。
江陵望山一号战国墓出土的彩绘描漆小屏风，是目前早期髹漆家具的代表，镂空雕刻的动物，体现了人们在漆家具装饰上表现丰富性、具体性和象征性内容的实践。到了两宋之际，“垂足”坐的生活方式广泛流行，“明式家具”的结构和样式已经开始初现端倪。从白沙宋墓壁画和河南偃师出土的宋代砖雕中的家具样式，能够清晰的发现“宋明家具”中所具有的传承关系。而髹漆工艺则是宋代家具非常重要的装饰手段。
山东鲁王朱檀墓葬出土的朱漆戗金云龙纹盝顶箱、朱漆描金云龙纹盒、翘头供案等陪葬家具更直接让我们看到了明代早期漆家具的具体面貌，其制作工艺繁多，描金、剔刻、填漆戗金等装饰手段已经相当成熟。在传世家具中，虽然有年款的家具非常少见，但是明代宣德、嘉靖和万历时代的漆家具仍有少量实物传世，成为了我们深入了解明代髹漆家具的珍贵资源。
髹漆家具注重装饰的特点，使得家具中保留了丰富多样的图像信息，为进一步的研究提供了支持。本文试图通过对中国国家博物馆收藏的一对明代万历甲申年款朱漆百宝嵌立柜(图1)中的装饰内容进行考释，阐明其独特性和重要价值，同时为接下来的更具广度和深度的研究提供可能性。
