西汉时期，楚元王刘交招贤纳士，天下贤人俱往之。左伯桃和羊角哀二人相识，且都有才具，于是结伴去楚国求官。
二人行至梁山，遇上大风雪。可梁山距离楚国还有很远一段路程，二人计算了下身上的干粮，只够一人勉强行至楚国。于是左伯桃便对羊角哀说：“这样下去我们两个人就怕都要死在梁山了，我是你兄长，且身体不如你好，你不如穿上我的衣服，拿着干粮，一个人去见楚王。”羊角哀听了坚决不肯，“要死也是我死，且还不到车道山前必有路，我们先赶路，说不定有办法。”行至几日，还是毫无人影。于是夜里，左伯桃偷偷脱下衣物，拿出干粮放到羊角哀旁，自己寻一树洞。第二天羊角哀发现，左伯桃早已冻死在树洞中，羊角哀大哭，但已无力回天，于是草草掩埋，穿上衣物继续赶路。
终于行至楚国见到楚王，楚王知此事，下令将左伯桃厚葬，羊角哀也封官。夜里，忽然左伯桃托梦于羊角哀，“贤弟，你现在可好，兄长我可受苦了，你把我葬在荆轲墓旁，那荆轲英雄了得，不愿我这冻死之人占他风水，让我搬走，不然要拆我坟墓，特来告知贤弟，速速换个地方安葬。”羊角哀刚要问，只见兄长化作一阵烟去了。
第二天，羊角哀询问乡里，此处果然有荆轲墓，乃高渐离所葬，于是背下厚礼去荆轲墓祭拜，求荆轲不要计较，日后定经常来祭拜。夜里睡着，左伯桃又托梦来，见左伯桃鼻青脸肿说“贤弟，兄长知你今日去祭拜荆轲，可他不买账，，还将我暴打一顿，让我速速搬走，贤弟还是速速将我另寻地方安葬的好啊”羊角哀见了大怒：“兄长不要害怕，且待我明日去与荆轲理论！”
夜尽天明，羊角哀行至荆轲墓前，破口大骂：“我敬你刺秦勇士，礼遇有加，我兄长乃当代名儒，仁义廉洁之士，你也敢欺辱他，，我且告你，如若还敢欺辱我兄长，我定当掘你坟墓，晒你尸骨。”言毕，有令下人扎草人，持刀戟，身披铠甲，焚于左伯桃墓前，跪下对说道：“兄长勿怕，我已去谩骂荆轲，谅他不敢再来欺负兄长，弟弟今日给你扎些草人兵士，供你使用，如若荆轲来犯，尽可与他厮战！”如若无事，还望兄长告我。
夜里，羊角哀秉烛以待，见左伯桃伤痕累累，身上伤痕无数而来，“贤弟，那荆轲邀高渐离相助，手下又有随从，愚兄不是对手，那荆轲放言，如若还不搬墓，定让兄长尸骨漏于坟墓，贤弟还是速速将兄长另寻安葬吧。”角哀听了，怒发冲冠，“兄长且回，看我明日计较。”
夜里，羊角哀向楚王写下书信，言到如若没我兄长，亦无角哀今日，今兄长受荆轲所欺，臣毕计较。天一亮交上官印，提起刀剑，至荆轲墓前，捣毁神像，大骂一阵，随后至左伯桃墓前，“弟弟有错，枉令兄长受多日之苦，兄长斗不过他，弟弟今日且来帮你！”言毕，自刎墓前，是夜，刀枪不断。第二天百姓观之，见荆轲墓炸开，白骨皆露，皆震惊，于是都往左伯桃墓前祭拜。楚王闻讯，感其仁义，令葬羊角哀于左伯桃墓旁，加封上大夫，香火不断。
