嘉靖当皇帝的时候才十四岁，属于未成年人，皇帝这个职业也没有个年龄限制，古代吃些奶继位的大有人在。嘉靖登基后自然最信任自己的班底，陆炳自然也成了朱厚熜最信任的人。在朱厚熜亲政夺权时期立下了汗马功劳，当然主要是负责收拾那些不听皇帝话的人。
要说陆炳主要靠后台混官场那是不对的。陆炳小朋友自幼文武双全，还考过了武举，这个难度比文人考进士难度还大。而且陆炳小伙子长得也精神，文质彬彬人畜无害，特别受皇帝待见，尤其他有路的样子像鹤，史书原句是“膝行类鹤”，这个就类似如今美女走猫步，自然优雅别致。
除了言行举止，陆炳工作态度还极其端正。有一次朱厚熜去南方出差，一去二三千里自然得住在总统套房——行宫。可是当晚不知什么原因，行宫起火了，文武官员侍卫宫女跑出来一大片就是没见到皇帝的身影。就在礼部官员准备给皇帝开追悼会的时候，陆炳从大火之中把快变成烤炉猪的朱厚熜背了出来。立下这种大功，真是想不红都难，很快他就被提拔为锦衣卫副手，之后他有不动声色的剪除异己逐渐控制了锦衣卫，最终成了大明第一特务，一直以特务头子自居的东厂也只能甘拜下风。
陆炳前期为了帮助皇帝控制朝臣，奉命杀了不少人，后来为了国家也保全了很多大臣，口碑还不算坏。他和明世宗都去世后，有人想追究他的罪过，连张居正都站出来为这位特务头子说话，声明陆炳救驾有功，不能追究过多。
