我们现在提及的中华文化，常常是指汉唐宋这三个朝代所传承下来的文化底蕴，而且这三个朝代超越了同时代世界上任何一个国家，是中国历史的巅峰。不过，严格来说这三个朝代只能算是“继承者”，因为在他们的前头有三块牢固的“垫脚石”，其中两朝可以说是中国历史上最重要的两个王朝。
大家都知道古代的领导人称为皇帝，而这个称呼就是嬴政创造的，目的很明显，就是想秦朝能够千秋百世，但现实没有如秦始皇所愿，秦朝只有短短15年的寿命。即便如此，秦始皇还真的有资本叫自己始皇帝。
严格算下来，秦国算是有400多年的历史。战国时期，不算其余的小国家，中原大地有七雄来争夺霸主这个名额。在七雄里面，秦国一开始并不是最强大的，在商鞅的建议下，统治者秦孝公下令变法，从此秦国实力反超其他国家。而后嬴政经过15年的浴血奋战，终于统一了中国。
嬴政在秦朝建立后没有放松警惕，，而是更加努力地去维护，去扩张。对外他主动打击匈奴、百越，并建造长城对抗外敌，将被入侵的苗头扼杀在摇篮里。对内统一文字和度量衡，完善了法律和政治制度，他所创立分封制和郡县制，历朝历代都在模仿沿用。不仅是在疆土还是政治文化经济，可以说秦始皇基本把中国定了调。可惜秦朝还没尝到多少甜头就被刘邦灭了，等于说汉朝白捡了一个大便宜。后世对秦始皇没少诟病，但是他的历史功绩是无法抹杀的，千古一帝的名号用在他身上一点也不过分。
不过垫脚石的寿命都很短，唐朝的奠基者隋朝也只有38年，而隋文帝光是打仗就花了8年的时间。之所以打的那么艰难，原因也跟嬴政一样，敌人实在是太多了。从东汉末年起，国土被四分五裂，最夸张的时候竟有16个国家，想统一谈何容易。
