1987年，中国社会科学院世界..研究所金正耀研究员曾对中原有锡说提出质疑。他表示，建国以后有关部门曾组织过中原地区地质矿产普查工作，结果表明, 河南一带并没有锡矿，古代文献资料记载的不少锡矿似乎都是铅矿。同时，如果中原地区没有锡矿，则商代大规模铸铜所需的锡料肯定来自其他地区；反之，即使中原地区探明有新的矿床，在商代也未必已经开采，即使开采，也不能排除从其他地区输入锡料的可能。
南方说：最近的大锡矿产地
如果中原地区冶炼青铜器所用锡料来自其他地区，那么又有哪些地区可能是其供应地？在李延祥看来，南方地区或许是中原地区冶炼青铜器所用锡料的来源地，湖南与江西两省是离中原地区、长江中下游地区最近的大锡矿产地。“商王朝向南扩张，除了获得铜，更主要的是为了获得锡。因为中原本身就有铜，比如中条山。青铜器铭文‘金道锡行’，就指向南方。但是要想从科学上证明中原的锡就来自南方，还是很困难的。”李延祥说。
他认为，如果要证明中原地区冶炼青铜器所用锡料来自南方，首先需要直接找到锡矿的开采、冶炼遗址。但是，历史上南方的锡矿开发太严重，并且出产的锡可能也没在当地冶炼，而是以锡矿砂的形式往外输送，所以在当地就没有留下冶炼证据。“这些年，我们没有在南方找到冶炼遗址，同时南方的采矿遗址很多也都被摧毁了。”李延祥说。
铜盨 · 西周晚期（前9世纪中叶-前771）摄影：韩璋
考古学家李济、地质学史专家夏湘蓉也持先秦青铜原料多来自南方 的观点。李济认为，殷墟青铜 “原料的来源大约来自南方，黄河流域一带无锡矿，这是已经调查出的事实。所以最近的供给只有南方了”。夏湘蓉指出，中原地区成为当时的青铜业中心源于其为当时的政治中心，而非拥有青铜资源，尤其是锡资源。青铜的大规模生产必定从南方输入了大量的铜、锡资源。
