明朝末期天下动荡，对内有李自成率领的农民起义，对外有大规模的清军入侵，明朝已经处于岌岌可危的地步。崇祯原本打算先平定了内乱，再去对付清军，只可惜农民起义的规模太大，明朝最后还是没能保住，崇祯也在煤山上吊身亡。
明朝的灭亡似乎是必然的，因为在明朝的中后期，皇帝几乎都是奇葩，动不动就几十载不上朝。朝廷的风气越来越差，百姓们的不满也在日益加剧，所以最后明朝灭亡在农民起义的手中，也算是一种因果之间的轮回。
不过这只是一方面原因而已，其实明朝从衰落到灭亡，并不都是人为的原因，还有明朝末期的那场大规模的鼠疫。这场鼠疫几乎蔓延了整个明朝，就连京城的一些官员都没能避免，可见这场鼠疫给明朝带来了多大的灾难。
鼠疫最先开始的地方是山西的北部，人们误食了老鼠啃咬过的粮食，，随后这些人就感染了鼠疫，这种病的传染率高，传播率快，而且人得了之后在短时间内就会死亡，不到半年时间，鼠疫大规模地扩散，死亡人数也是在急剧地攀升。
到最后连都城北京都没能幸免，根据当时的记载，北京因为鼠疫死亡的人口有二十余万，每天都有上万的人因为鼠疫丢掉了性命。虽然崇祯拿出了国库里的钱进行抚恤，但是死亡人数的直线攀升，抚恤金似乎根本起不到作用。
鼠疫的大规模爆发，随之而来的就是旱灾，地方颗粒无收，人们能够吃的食物越来越少，为了活命有的人不得不去啃食树皮。两种天灾加在一起，让人们的生活困苦不堪。朝廷面对这种情况，也是没有任何地办法。
这个时候人们不满的情绪越来越多，再加上有李自成这个领袖人物，于是他们便高举反朝廷的大旗，打算推翻朝廷。他们之所以起义，就是因为日子过不下去了。可是他们也知道，就算推翻了朝廷，鼠疫和旱灾也很难解决。
不过反朝廷还是要做的，因为就算是不做他们也有可能死于天灾，那么为什么不试试看呢？可以说明朝就是输在了这场大规模的鼠疫，如果没有鼠疫，也许明朝就不会爆发起义，这样一来就算清军攻打明朝，朝廷也有足够的兵力去抗衡清军。明朝最后也因为天灾人祸，被淹没在了历史的长河之中。
