一九零四年，慈禧在岑春煊、端方、盛宣怀等人的提议下，派遣以溥伦为首的中国参展团，参加美国圣路易斯世界博览会，并拨出专款七十五万两白银。溥伦，是清朝的贝勒，末代皇帝溥仪的堂兄。
溥伦到达美国后，受到了美国总统西奥多·罗斯福的接见。中国参展团带去的丝绸、茶叶、瓷器、地毯等商品很受欢迎，几乎销售一空。本届世博会中国参展的商品共获得一百多个奖项，磁赛会公司的红茶、绿茶获得本届世博会的最高奖和金奖，启新洋灰公司参展的马牌水泥也获得了金奖。
溥伦赴美期间，除了出席圣路易斯世博会的各项活动外，他还游历了芝加哥、纽约、华盛顿等美国各大城市，考察了美国的..，会见各方人士。溥伦向在美华侨和记者们表明中国要向西方学习，变革图强的意愿，一时成为国内外的新闻人物。
