提到京剧，就要提到“富连成”；提到叶盛兰，也要提到“富连成”，这是他的背景。
“富连成”是一个按传统规程和习惯来培养京剧艺人的旧式科班。学艺的学员出身梨园世家或来自苦寒人家。他们在严格管理和严酷到残酷的训练下，学习京剧。在几十年时间里，“富连成”科班以管吃管住、又打又骂、边学边演的独特方式，为中国京剧艺术培植了七百多名有很高表演技艺的演员，日后他们成为中国京剧的骨干力量乃至举世闻名的艺术家。
“富连成”学员按“喜、连、富、盛、世、元、韵”七字顺序，排列为七个科次。每科都有出类拔萃的演员，用“星光灿烂”来形容，一点也不为过。“喜”字班有出名的陆喜明、陆喜才、雷喜福、赵喜魁、赵喜贞、武喜永六大弟子以及侯喜瑞。“连”字科有于连泉（小翠花）、马连良、马连昆、刘连荣等。“富”字科有茹富兰、谭富英、茹富蕙、马富禄等。“盛”字科有裘盛戎、高盛麟、杨盛春、叶盛章、叶盛兰、李盛斌、李盛藻等。“世”字科有袁世海、李世芳、毛世来、阎世善、迟世恭等。“元”字班有黄元庆、刘元彤、郭元汾、茹元俊、谭元寿、哈元章等人。而搭班学艺的，则有周信芳、梅兰芳等人。这份名单基本上把京剧界的顶尖演员，一网打尽。而“富连成”之所以取得极其丰厚的教育成果，在很大程度上得力于两个人，两个杰出的艺术教育家。一个是社长叶春善，一个是管事的总教习萧长华。
