中华上下五千年，五千年的历史让我们有了深刻的民族自豪感，但我们中国并非一帆风顺的，我们还经受过他国的侵略，受到过西方的侮辱，但这并没有让我们丢失属于我们自己的军魂，属于我们自己的民族精神！
清朝的衰落，通常被认为是从1840年开始的。在那一年，来自英国的舰队借着鸦片被销毁的借口向大清宣战，经过了一年的战争，往日的天朝上国被新兴的殖民帝国打的一败涂地，在内外交困的局面下，道光皇帝含恨承认了南京条约。当道光皇帝——爱新觉罗.旻宁在列祖列宗牌位前垂泪之时，他肯定不会想到，这一切的罪魁祸首，其实是他的爷爷。
他的爷爷乾隆皇帝——爱新觉罗.弘历号称十全老人，是中国历史上最有福气的皇帝。这位老人在位期间，清朝平定了准格尔、征服了新疆，帝国的人口增加到前所未有的3亿人。拥有着出色文治武功的同时，这位皇帝还有着出色的寿命，85岁退位的他作为太上皇仍继续操持着权柄，实际掌权超过63年，在中国历史上无人出其右。
乾隆五十七年，即公元1793年，这位十全老人迎来了他的83岁生日，虽然不比三年前的80大寿来的隆重，但帝国的官员们仍然像往常一样忙着搜集各地的珍宝给皇上献礼，在京城祝寿的人群中，有一群使节来自英国，他们奉英王的命令借祝寿之名拜访中国皇帝，目的是与中国全面通商并建立正式的外交关系，为此他们带来了蒸汽机等一大批工业产品，以及一批武器和战舰模型，英国人认为这些礼物既能够表示诚意，也能够彰显英国的强大，中国的皇帝一定会重视。
不曾想，进京后的使团遭遇了前所未有的冷遇，这位中国的皇帝对他们的带来的礼品没有丝毫兴趣，反而对英国人不肯行跪拜礼颇为不悦，经过多次的争执后，大臣们给皇帝找了个台阶下，他们说这些英国人膝盖有问题，不能弯曲不能下跪。最终英国使者勉强以单膝下跪礼觐见了乾隆皇帝。
