九六零年，后周诸将发动陈桥兵变，拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，建立宋朝。之后，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。可以说，宋代在中国历代王朝中，给人一种“国富而不强”的感觉，其直观感受便是：多次战争失利，常受周边邻国欺辱，甚至，在南宋发生两帝被虏之时，堪称宋代最耻辱事件。
但是，在这个实施的过程中，无疑需要大量的时间成本，发展到后期，原先被吞并的西夏政权死灰复燃，联合辽国于西北叛乱，另立成国。北宋中后期，名将王韶建立了陇右都护府，首先，打通西域商贸往来，而后，利用地势将西夏三面包围，，想要覆灭西夏政权。然而，为时已晚，西夏期间灭掉多个小国，实力大增，再加上，辽国背后支持，宋朝想要灭夏谈何容易。
北宋末期，金兵围城，此刻洛阳的重要性便能显现出来。如果，当初赵光义在北伐失利后，能够迅速迁都洛阳，或许将会有不一样的结果。因为，西军精锐距离洛阳距离较近，易短时间内增援。其次，西军精锐擅长山地作战，与金兵作战时，发挥总要比在开封平原要强得多。
崖山海战，宋军全线溃败，赵昺随陆秀夫及赵宋皇族八百余人集体跳海自尽，至此，宋朝至此宣告彻底灭亡。战后，有十万人自杀殉国，海上都是尸体。文天祥亲自目睹惨状，作诗云：“羯来南海上，人死乱如麻。腥浪拍心碎，飙风吹鬓华。”
