慈禧掌权的时候，国内的民变也是此起彼伏，规模最大的太平天国已经占领了大清的半壁江山，还是东南的财税之地，这让清政府的税收一下子降了一大半，北方还在闹捻军，陕甘那边还有暴乱，后期还有义和拳运动。这些民变，一旦处理不慎就是亡国的前奏，况且清政府已经立国两百年，当年赖以立国的满清八旗已经没有战斗力了。面对这样的状况，搁在任何一个统治者面前都够头疼的，故宫后面煤山上吊死崇祯的歪脖树还看着呢。但是慈禧就能迅速找到这些民变的弱点，一一剿灭，其中翻手为云覆手为雨的手段让人眼花缭乱。比如对待义和团，一开始是招抚，后来没有利用价值后，就马上剿灭，做派完全是一副冷血政治家样子，一切从自己的实际利益出发，绝不拖泥带水。
面对日俄英法这样的列强，完全打不过，实力上的差距不是靠什么权谋手段可以弥补的，所以针对这样的敌人，学会认怂是成熟政治家必然的选择。毕竟慈禧的核心目的一直都是保住爱新觉罗家的统治地位，不是谋求什么国家安定繁荣。只要能达成核心目标一切都可以谈，而且英法这样的列强他们的目的也只是是求财，不像太平天国这样的是想要清王朝的命，所以认清这之间不同以后，完全可以区别对待。比如英法，慈禧就給他们钱，然后联合他们绞杀太平天国。所谓没有永恒的敌人，只有永恒的利益，说的就是这个了。
在慈禧太后的治下，她不但成功越过了上面三道难关，还达成了三项成就：
一，慈禧统治期间，清政府朝中名臣辈出，这个我们熟悉的就很多了，比如被誉为“完人”的曾国藩，李鸿章和左宗棠等。对于这些汉臣的崛起，体现了慈禧太后的用人观，就是完全从实际出发，不会受到什么满汉观念的束缚，一切只要结果，敢于充分放权。拿慈禧对比明末的崇祯，那手腕真是一个天上，一个地下。正因为有这些人才，才让清王朝可以延命几十年。
