所谓三甲，，指的是进士中的三个等级，至少有数十上百人，并非指成绩最好的状元、榜眼、探花这三个人，人们常用“名列三甲”指代考试前三名，是一个用词错误。
无论哪一级考试，科举考试都是朝廷选拔官员的考试，而不是类似高考的学历教育，我们如今的公务员考试几乎和科举考试一个模子刻出来，只不过科举考试是全国组织，公务员考试却是分级组织，科举考试更像公务员考试中的国考。古代没有现代完善的学历教育，大多数知识教育是通过私塾、书院等完成的。从北宋开始，朝廷从中央到地方设立太学（国子监）、州学、县学等一系列官办学校，但这些学校并非为社会培养知识型人才，也不是如今的学历教育，仍然是为朝廷培养官员的。
综上所述，古代科举考试的进士、举人、秀才，跟现在的小学、中学、大学等学历教育没有任何可比性。如果硬要比较，古今的知识结构、知识层次完全无法同日而语。比文学经典，古代完爆现代；比科学知识，现代完胜古代。
