其实，八万四千这个数字是有来历的，传说释迦牟尼涅槃就留下了八万四千颗珠状真身舍利子。
所以，孙悟空身上的八万四千毫毛，就如释迦牟尼的八万四千颗真身舍利子，正所谓“一花一世界”，是一个统一体，可以应物随心，与本尊无异，又可以不生不灭，取之不尽用之不竭。
再说观音菩萨所给的三根毫毛，其实那并不是三根毫毛，只是南海观音菩萨把它变成了三根毫毛，目的是放在孙悟空的脑后，而不显得突兀。
事实上，南海观音菩萨送给孙悟空的三根毫毛，本身是三个杨柳叶儿，来自南海观音菩萨的玉净瓶。
《西游记》故事里，南海观音菩萨之所以送给猴王三根毫毛，是为了救他的性命。为何是三根毫毛?
因为孙悟空身上有“贪嗔痴”三毒，而且以“嗔”毒为首，是一股怒气冲冲的热毒，而来自玉净瓶的三个杨柳叶儿代表清凉。
