古代的皇后，是皇帝的正妻，同时也是后宫地位最高的女子，贵妃、嫔妃可以有很多，但皇后只能有一个（同一时间）。能成为皇后者，不仅需要过人的外表，更重要的是具备令人佩服的德行，否则岂能母仪天下。
在世人的眼中，皇后的衣食住行皆由宫女、太监服侍，压根不用自己动手，，尽享人间之福，但凡事总有例外。历史上有一位皇后，生活上非常节俭，织布、做衣服之事无所不会，为了防止奸臣毒杀皇帝，她亲自为皇帝做饭，最后却被皇帝逼着自杀。
她就是周皇后，明朝最后一位皇帝崇祯的妻子，出生于江南名城苏州。周皇后早年家境相当贫寒，这也塑造了她贤良淑德的品行，后来居家迁到京城，一家人挤在一处破房子里当中，一日三餐都成问题，父亲在街上摆个摊位为别人算命。
公元1626年，朝廷为信王朱由检选择王妃，由于明太祖朱元璋曾留下祖训，不管是皇帝还是王爷选妃，都尽量从普通百姓家中择优选取，不能与将军、大臣联姻，目的是避免外戚干政的事情发生。有一天，文臣陈仁锡遇到了15岁的周氏，观其相貌后大惊不已，对她父亲说：“君女天下贵人。”
正是因为陈仁锡的推荐，周氏才有机会参与信王妃的选拔，经过激烈的角逐，与另外两位女子一起进入总决赛。当时的宣懿太妃，对三人进行了仔细考核，说了这么一句话：“周氏现在虽弱小，以后必然要长大的。”就这样，周氏被册封为信王妃。
第二年，体弱多病的明熹宗驾崩，由于没有子嗣，死前把皇位传给了弟弟信王朱由检，即崇祯皇帝。崇祯早就看太监魏忠贤不爽，恨不得立马把他干掉，但考虑到魏忠贤的势力，决定暂且隐忍，找机会把他及同伙一网打尽。
聪慧的周皇后知道，魏忠贤绝不是个善茬，搞不好会狗急跳墙，背后使阴招，威胁到丈夫崇祯的安全。于是，她担心魏忠贤指使人下毒，不让崇祯吃御膳房送来的饭菜，自己动手下厨，直到魏忠贤死后才算彻底安心。
周皇后与崇祯的关系一直不错，很少闹别扭，而且她不会因皇帝宠爱其他妃子而吃醋。公元1644年，城门被李自成的军队攻破，局面已近无法挽回，崇祯命人护送三个皇子离开，又给了周皇后三尺白绫，让她自我了断。
周皇后哭着说道：“妾事陛下十有八年，卒不听一语，至有今日。”她为何要这么说呢？据传，周皇后曾劝崇祯效仿南宋，迁都到南方，如此便能保住一部分江山，东山再起也未可知。只可惜，崇祯却坚持“天子守国门，君王死社稷”之祖训。你觉得，如果崇祯采纳她的建议，能否东山再起呢？
