古代书论家对“心源”是非常重视的。杨雄说：“言，心声也；书，心画也。声画形，君子小人见矣。”他这里指出书法是心灵的绘画，强调了书家的内心世界也是书法的源泉，书法可以反映书家精神境界的高低。张怀也说：“一字已见其心”，“不由灵台，必乏神气。”黄庭坚说：“欲得于笔，当妙于心。”等等。
古人曾着意探“心源”，把书法作为表达感情的一种方式，“或寄以骋纵横之志，或托以散郁结之怀。”韩愈《送高闲上人序》载：“往时张旭善草书，不治他技，喜怒窘穷、忧悲、愉快、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平，有动于心，心于草书发之焉。”张旭草书的线条变成了记录感情的痕迹，故成一代草圣。后人从前人的书作（心画）中也能看出当时书家的情态意绪，孙过庭的《书谱》以王羲之为例，说王“写《乐毅》”则情多怫郁，书《画赞》则意涉瑰奇；《黄庭经》则怡怿虚无，《太师箴》又纵横争折；暨乎兰亭兴集，思逸神超，私门诫誓，情拘志惨。所谓涉乐方笑，言哀已叹。”确如刘熙载所言：“笔性墨情，皆以其人情性为本。”
造化与心源皆为书法源泉。师造化、得心源，最终都归结为对造化的能动感悟。通过感悟，主体生命与万物生命，精神生命与物质生命融为一体，从而合造化之道，通过感悟，主体完成了艺术的人生，进入审美境界，最终生成艺术品。
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六
书道中的“悟”同文学创作的灵感一样，它不是先验的产物，而是书法家经过长期的辛勤求索，经过“踏破铁鞋无觅处”、“山重水复疑无路”的苦苦追求，“为伊消得人憔悴”，而后某一日才“得来全不费功夫”，获得“柳暗花明又一村”的动人境界。
师古人、悟技法、得形质，不是轻而易举的。学有妙悟，往往需书家“恒兀兀以穷年”，坐穿冷板凳，积蓄学养，苦练功力，方能悟古人用笔之精妙，结构之瑰奇。草圣张芝，“家之衣帛，必先书而后练之，池水尽墨；”钟繇曾入抱犊山学书三年，“若与人居，画地广数步，卧画被，穿过表，如厕终日忘归。”倪后瞻则说：“余学书十六年，方悟得‘势’字，至二十七年，才悟得三折笔锋。”只有对书艺达到如此痴迷的程度，功夫下到“笔成冢，墨成池”的境地，方有过人的妙悟。
