乾隆是一个风流皇帝，平生阅女无数，爱过富察氏、乌拉那拉氏、魏佳氏、和卓氏。但乾隆晚年最爱的是汪氏。
汪氏何许人也？汪氏是满洲正白旗人，都统四格之女，比乾隆小三十六岁。十七岁那年，汪氏进宫，被封为永常在。那会的乾隆宠魏佳氏（令妃）正盛，将年青年头时兴的永常在，萧条一旁。
对于乾隆的萧条，永常在是在意的。为了能得圣颜，永常在将方针转移到了皇太后身上。此后，永常在一意一意照看皇太后，未有过一句牢骚。就如许，八年时间转瞬即逝，皇太后见她已经二十五岁了，还未能生下子嗣，十分心疼。
当乾隆来存问时，皇太后便在乾隆眼前，说永常在是个孝顺、体谅的好孩子，你应该多宠她一些。乾隆是出了名的孝子，母亲的话他素来都听的。正因为如斯，永常在终于走进乾隆视野，先是被封为贵人，十个月后，又加封惇嫔。
三年后（公元1774年），惇嫔怀孕，乾隆十分愉快，又将她加封为惇妃。公元1775年，二十九岁的惇妃为六十五岁的乾隆生下一女，为皇十女。乾隆老来得女，愉快地不得了，十分溺爱这个女儿，惇妃更是得乾隆独宠。
在清朝，只有皇后生的嫡女才能被封为固伦公主。乾隆出于对皇十女的疼爱，破格将其封为固伦和孝公主。跟着地位的提拔，惇妃的脾性也越来越大，一不愉快就吵架宫女。公元1778年，一位宫女就被惇妃打死。
然而，在清朝是不克随便吵架宫女的，清皇室也一向标榜本身待奴仆仁厚。惇妃打死宫女的事情闹得沸沸扬扬，有损皇家颜面。乾隆为此十分正视，召来众皇子、军机大臣，对世人说：“宫中此前从末发生过如许的事情，惇妃这一行为非常恶劣，该当严惩！”
为了以儆效尤，乾隆将惇妃降为惇嫔，并罚银一百两，用于埋葬死去的宫女。首领寺人郭进忠、刘良，因未能实时阻止惇妃，被革去顶带，罚赋税二年。总管寺人王忠、王成、王承义等未能劝阻惇妃，罚赋税一年。但乾隆考虑到他们是为惇妃所累，又将他们的赋税数减半，另一半由惇妃补齐。
乾隆的定夺看来起来公平无私，但其实是为了保住皇家颜面，有意做给别人看的。因为，一年后，他出于对皇十女的疼爱，又把惇嫔，加封为惇妃。惇妃能反复妃位，完满是沾了女儿的光。履历此事之后，惇妃收敛了不少，没再惹出乱子。
晚年的乾隆固然溺爱惇妃，但究竟年数大了，惇妃也未能再次怀孕。皇十女长大后，乾隆将她下嫁给和珅的儿子丰绅殷德。公元1799年，乾隆作古。惇妃伶仃地生活了七年之后，也作古了（享年六十一岁），葬于清东陵裕陵妃园寝。
惇妃能得乾隆垂青是因为她有脑子，她知道乾隆是孝子，便同心一意侍奉皇太后。皇太后感觉她孝顺，又把她引荐给乾隆。再加上肚子又争气，为六十五岁的乾隆生下一女。之后又沾女儿的光，即使被降妃位，也能复位。
