「开齐合撮」谓之四呼，此读字之法也。「平上去入」谓之四声，每声分阴阳，实则共应分为八声，北人无正入，且也入声不易于拖长拉腔，故吾人今日所论，只按阴平阳平与上声去声立言，以免搅浑阅者耳目。殊因吾国幅员空阔，方言零乱，匪特吴越分歧语，即一带之隔而言语异殊，且也音韵之学，自古即乏精研之志，亦鲜指南坟典，欲求圭臬，正如盲人无相，乌可得？以不佞之无学寡识而欲谈音韵，诚不知人世另有“羞”字乎？然使胡为而胡话及此，因前者杨少谱以数点见质也。
谭鑫培、王瑶卿之《南天门》
少谱年未二十，好学好问，以乡谊关系视不佞为长辈行，每相值辄低声求益，未见孺子有如是之真挚者，子房子房，其如未逢黄石白叟何也。愚下愧惭之余，常忆吴师癯安为韩生说音，今尚留片纸只字于脑海，师所讲者为昆，就昆推而及于皮黄，其道当不至天差地别欤？杨生问若何能使字正？余曰即此一端，万言不易了耳，今略解云如下：
字必有声，声分平上去入，稍一忽略即弗成整顿。字正者简言之应读平者平、上者上、去者去、入者中听（唯北人不善读入，幼就学师亦不教之姑以略），此曰字正。反之平读为上或去，皆不得谓正。然则唱戏重字乎？重腔乎？以字就腔乎？以腔就字乎？此为最难解决之问题也。今先论正与不正的问题。夫四声之中，平声最长，入声最短，但上声去声亦可唱长。上声必有挑起之象，去声必有转送之象，吾人要必需唱的个个字准确不移不免太按图索骥矣。戏曲非演说，取悦人耳为第一要义，故偶然为腔好听把“字正”稍为改变，亦不算大错。
曾记民初为《南天门》“带孝披麻”的“麻”字，或曰老谭唱“披马哑哦哦”把阴平唱成上声，殊不如余叔岩唱法“麻”字下加一呀字，不变正音。二笔论争各数十万言，乃至撇开正题亦及其他。实则所争者极小。总之“麻”字如欲用低腔（像谭的唱法）非念成马字弗成，此乃人生理组织关系，只如果人，即可说是没法子，老谭亦为如斯唱好听，无法，将字的声音稍变，而听者亦决不至错想到是马字。如斯笔战，真所谓许子不惮炊矣。
王凤卿之《朱砂痣》
如王凤卿唱《战成都》“是孤王待你哪条欠好，背孤王降刘备所为哪条”，“好”字用力一拔便成“毫”，“哪”一拔便为“拿”，“哪”“好”均上声，如斯用来即须变为阳平。总之“要如许唱就须变音，要不变音，就不要如斯唱法，二者弗成得兼也”。由此段细心推想推想，天然可获得某声字要唱高即须变音，某声字低唱即不变音，日久天长，天然获得极大的收获矣，此所谓触类旁通者也。
要想拉腔不使声音转变须用何种方式，一言蔽之，“出字”为最要耳。一个字如看成一个音念，斯大误矣。如快板，自可无虑。只要稍稍耽误，则须用反切的念法。不外中国书上反切只用二音如西文之拼音然，今所谓“出字”分为三音，即头，腹，尾是也。凤卿少小人都盛称“味好”即以此法胜。《文昭关》“伍员立时肝火冲，逃出龙潭虎穴中”，“中”念则“诸屋翁”诸为头、屋为腹、翁为尾。以诸字为头，备出口时之用，以屋字为腹为联络之用，以翁字为尾，以备收音之用。今之凡俗往往“先帝爷下南阳”“阳”字脱口而出，一板之后，便走入发花辙，再二板之后又入中东腔，不知变了几多，其病便是不克用此法。如将阳字分隔，启齿起于“义”，腹用“一”，收以“昂”字此弊自除，此乃神工鬼斧之三声音，习来至易。许荫棠以字方着闻，于往日佳戏《打金枝》“把王催”“催”字声震瓦砾，今人尚称道，然以余论，仍不若念为“粗勿微”为柔而有味也。
此段本近万言，问题亦异，因愚下大病初愈，故率成此段，因少谱不日随永春社出京，似有脱颖之兆，故写此认为送行词，并愿与诸小英雄一齐商议商议。
（《立言画刊》1939年第22期）
