成事在人、成事在天：瓦岗英雄临终绝笔有何玄机
唐高宗总章二年（公元669年），古典小说《隋唐演义》中深谋远虑的瓦岗英雄徐茂公（本名徐世勣，字懋功，被唐高祖李渊赐姓为李，后更姓名为李勣），走到了生命的终点，这年，他七十六岁，而昔时的同伙与敌手都已作古，人生至此，夫复何求？然而，这位大唐名将，曾经的瓦岗英雄却在临终前，留下玄机重重的绝笔，里面布满了别样的清醒与忧虑。
史书如许记载李勣的绝笔：“我自量必死，欲与汝一别耳。恐汝悲哭，诳言似差，可未须啼泣，听我约束。我见房玄龄、杜如晦、高季辅辛劳作得门户，亦望垂裕后昆，并遭痴儿破家荡尽。我有这样豚犬，将以付汝，汝可防察，有品行不伦、交游非类，急即打杀，然后奏知。……违我言者，同于戮尸。”李勣的这些绝笔是对亲弟弟李弼说的，这段话的大意是：我考虑本身必然会死了，想同你做死别。又怕你悲痛痛哭，所以假装病情转好，并设宴乐。你如今不要饮泣，听我放置。我亲见房玄龄、杜如晦、高士廉等人辛劳竖立门户，进展能庇荫后辈，但被愚蠢的后辈弄得破家亡人。我这些不肖儿孙，如今都交付给你，你应细加防察，若有品行不伦、交友非类，立时打杀，然后敷陈我知道便可，以免倾覆家眷……违反我的话的人，如同屠戮我的尸身。
从这段临终绝笔来看，李勣对生死已然看淡，但对子孙子女却深怀忧虑，担心子孙不克处理好与皇家的关系，担心整个家眷会毁于不肖子孙之手。是以，他才在绝笔中要求，凡子孙中有“品行不伦、交游非类”者，立刻家法处死，决不克因一人而牵连全家。
如许的嘱托，除了来自他提到的几位功臣家眷遭殃的教训外，还来自对皇权政治诡谲的惧怕。然而，这位具有深谋远虑本领老臣的担心，最后照样在他的孙子身上发生了（此是后话）。
李勣出道很早，十七岁就闯荡江湖。仕唐之前，李勣先后在翟让与李密手下干事。因为他是翟让旧部，是以李密对他不很信任，在李密火并翟让的鸿门宴上，他差点被稀里糊涂地杀掉了。李密主政后他即遭倾轧，“出镇黎阳，虽名委任，实亦疏之。”此后，几经辗转，又先后为唐高祖、唐太宗、唐高宗效力。平生饱经乱世，出将入相，几乎履历了隋末唐初的所有大事件。这种极为雄厚的阅历，令他对帝王们翻手为云、覆手为雨的诡谲权术有着极为深刻的熟悉。
贞观二十三年（公元649年）蒲月，唐太宗将没有任何过错的李勣贬为叠州（今属青海省）都督，并对太子李治加以叮嘱，称徐懋功“才略有馀，然汝与之无恩，恐不克怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射（相当于宰相），亲任之；若盘桓顾望，当杀之耳。”
面临李世民突如其来的试探，精明的李勣立时就体味到皇帝的用意，他不只没有任何牢骚，接到号令后，连家都没有回，第一时间就奔赴远在青海的叠州。
李勣斯时正任兵部尚书，堪称军事范畴的万里长城。然而，对于这个军事奇才，唐太宗在心里深处并不那么宁神。他身世草莽、列入过瓦岗军，并在玄武门叛乱的生死关头拒绝过本身的死力说合，而且也没有获得儿子李治的些许恩德，真不知李治是否驾御得了？是以唐太宗玩了一下权术试探他。尽管武断履新保住了人命，但李勣的心里感触可想而知。
李勣深谙为臣之道，他深知本身身世草莽，也不是皇家贵族圈子（关陇贵族集体）的人，唯有走“纯臣”的路线，才能在微妙的君臣关系中立于不败之地。所谓“纯臣”，并非仅懂得为忠纯笃实，还应懂得为既忠于自身职责，也不选边站队的操守与聪明。
昔时李密败于王世充后，不得已投奔已在关中称帝的唐高祖李渊。此时，李勣正镇守瓦岗军旧地，其局限“东至于海，南至于江，西至汝州，北至魏郡”。故主降唐，李勣面临三种选择：第一，据地称王；第二，随李密降唐。第三，投奔其他英雄。但李勣的定夺出人意表，充裕显现了他的“纯臣”之道。他说：“魏公既归大唐，今此人众地盘，魏公所有也。吾若上表献之，便是利主之败，自为己功，以邀富贵，吾所耻也。今宜具录州县名数及武士户口，总启魏公，听公自献，此则魏公之功也”。于是，派使臣赴长安上表。唐高祖据说李勣有使臣来，急遽召见，见只有给李密的信，好生新鲜。使臣具体道明原委，唐高祖大喜，认为李勣“戴德推功，实纯臣也”。如许，李勣以忠于旧主的体式屈膝大唐，留下了一个“纯臣”的美名。
玄武门之变前夜，当秦王李世民夜邀李靖、李勣共商大计，俩人不约而同的默不出声。这件事，其实施展了两位初唐“军神”的操守与聪明。介入皇家纷争虽然能够邀功请赏，博得高额政治回报，但其风险度同样非常高。纵观汗青，真正的智者往往对皇室内部事务杜口不言。而那些积极介入皇家纷争博取功名者，大多没有好下场。这是一种聪明，也是一种职业武士的操守。
当然，李世民对李勣的“纯臣”之道也了然在心，依旧重用他，让他负责北方的防务。然则，并非所有的帝王都能懂得这种“纯臣”之道，李勣能碰到李世民也是一种运气。
唐高宗做了几年皇帝后，也学会了弄权，他要废王皇后，另立小妈武则天为皇后，此事执政中引起轩然大波。以长孙无忌、褚遂良为代表的元老重臣们都纷纷否决，只有李勣一人称病不亮相。经唐高宗再三扣问，李勣只得说：“此陛下家事，何须更问外人。”后世对他不否决立武后一事颇有微词。但我们也要看到，从古到今，无论臣子权位多高，血缘多亲，凡掺和进宫闱之事无论成败，最终往往都难逃劫运。李勣选择置身事外，怎能说不是明智的选择呢？今后的事实证实了李勣的远见卓见，因为在废王立武事件中惹恼了唐高宗，凌烟阁二十四功臣排名第一的长孙无忌，虽贵为唐高宗的亲母舅，最终也被诬谋反，全族或杀或流放，长孙无忌本人也被迫自缢身亡。
其他的凌烟阁功臣的命运也没有好到哪去：有大功的宗室亲王李道宗被罗织进了谋反案、惨遭流放；房玄龄、杜如晦的儿子也因牵扯这个案子中惨遭屠戮，显赫一时的房、杜两家江河日下，房玄龄家眷几乎被清洗殆尽。
然而，成事在人、成事在天，李勣算得再准，子孙听不进去也是枉然。唐高宗李治身后，武则天废掉本身儿子的帝位，本身称帝。李勣的长孙李敬业起兵反武，最后兵败身故。
由此，李家被褫夺赐姓，还原徐姓，并满门抄斩。就连死去多年的李勣也被追削一切官爵，刨坟斫棺，挫骨扬灰。李勣绝笔中最忧虑的事情，最终照样发生了。
（本篇完）
