在《晋书 卷六十五 王导传》中有这么一段记载∶“导尝共悦弈棋，争道，导笑曰：‘相与有瓜葛，那得为尔邪！’”大意是说，王导是晋朝名臣，他对围棋分外青睐，在家经常与长子王悦下棋。王悦脾气和顺，二十岁就享有名气，他很孝顺怙恃，所以很受王导溺爱。
有一次，王导又与王悦下棋，王导落子后，觉的不当想悔棋。王悦下棋十分投入忘我，只知下棋却不知礼让，看到父亲想取子易行，王悦竟按着父亲的手，不让他悔棋。王导脾气宽厚，笑着说∶“你我还有些关系，哪能如许不讲情面呢！”
此外，《世说新语 排调》中也有这个记载∶“丞相笑曰：‘讵得尔？相与似有瓜葛。’蔡邕曰：‘瓜葛，疏亲也。’”疏亲，即远亲。
那么，为什么前人称远亲为“瓜葛”呢？
瓜、葛，都是蔓生植物，用来比方辗转相连的亲戚关系。“瓜葛”最早显现于东汉蔡邕《独断》上载∶“公卿百官皆从四姓。小侯诸侯冢妇，凡与先帝先后有瓜葛者。”四姓小侯，指功臣子孙或外戚后辈之封侯者；诸侯冢妇，指各分封国君主嫡长子的老婆，这些人跟先王先后的亲戚关系，不言而喻远到什么水平了。
另在《汉书 卷五十三 景十三王传 中山靖王刘胜传》上载∶“今群臣非有葭莩之亲，鸿毛之重，群居党议，同伙相为，使夫宗室摈却，骨血冰释。”颜师古．注：“葭，芦也。莩者，其筒中白皮至薄者也。葭莩喻薄。”
这段记载是中山靖王刘胜有名的〈闻乐对〉，刘胜是汉武帝的异母兄。刘胜敷陈汉武帝，如今朝廷群臣与皇帝连葭莩之亲、鸿毛之重都比不上，没有亲属关系，他们会结成朋党互相照看、议论是非，而使皇族中的宗室人员互相排斥，致骨血亲情冰消崩溃。
原文中的葭是芦苇，莩 是芦苇里非常薄的那层白色的薄膜，是以“葭莩”一词就用来比方亲戚关系疏远稀薄。葭莩之亲，比方关系疏远的亲戚。是以，瓜葛之亲也称为葭莩之亲。
除此之外，“瓜葛”牵缠在一路也指代夫妻。魏明帝曹 睿《种瓜篇》：“与君新为婚，瓜葛相结连。”元人白朴《墙头立时》：“果如有天缘，终当做瓜葛。”都是指代夫妻。
