大多数处所的长城都是建在山上的，所以并不嵬峨，不要说十米，连五米都没有，有些处所甚至三米都不到。只有河西走廊如今还残存的明长城看着是对照高的，然则都是夯土墙，并不是像我们在八达岭那边看到的那种砖墙。不外，河西走廊的长城根基上都是建在平地上的，而不是在山上。
这也不难懂得。在山上建长城，若是要用夯土墙，这就不太轻易了，因为山上没有那么多土，运输起来未便，反而不如砖墙成本更低一些。河西走廊正本就是沙地盘，夯土墙能够当场取材，运输成本低，所以也对照轻易。也因为河西走廊的长城都建在平地上，轻易被损坏，所以才建的对照嵬峨一些。
那么，长城能不克招架得住游牧民族的入侵呢？这要分成几个情形，首先是看游牧民族是什么规模的入侵，是几十几百人的小规模、平常化的侵扰，照样几万人以上的大规模入侵？因为游牧民族并没有不乱的国度政权，都是部落联友邦家，大多数时候都是涣散游牧的，不住在一路，所以组织大规模的入侵其实不太轻易。
对游牧民族来说，逐水草而居，往来迁徙，这是他们的常态，哪里有水草，哪里水草兴隆，能够养活更多牛羊，能够养活更多人，他们就会到哪里去生活。并且，草原上的生态是对照懦弱的，牛羊太多，一个处所的草原很快就会退化成盐碱地。所以，游牧民族老是看上邦畿很大，然则生齿数量老是有限。
这就是因为，一旦生齿太多，生态就会溃逃，若是再赶上干旱，或许倏忽一个冬天稀奇严寒，人祸会酿成天灾，导致一个游牧部落联友邦家溃逃。所以这种游牧部落联友邦家的不乱性是非常低的，也没有农耕文明这种提前存储粮食等生活必需物资的前提，所以抗灾祸能力也很低，一旦显现灾祸，就会直接溃逃。
而对草本来说，长城沿线的很多处所实际上就是不错的游牧区。并且，长城沿线根基上都是既能够游牧，也能够农耕的，并不是一条绝对的天然分边界。华夏王朝对照壮大，可以有效掌握长城沿线，这个地带就会酿成农耕区域，华夏王朝懦弱，无力有效掌握，这个地带就会被游牧民族占领，酿成他们游牧的草场。好比河套和河西走廊，都是这种情形。
所以，第一个形成对游牧民族的防御线的长城在秦朝显现的时候，大体上和四百毫米等降雨线重合，这显然不是偶然的，也不是纯真的为了军事防御，而是要保护这条线以南的农耕区的..可以不乱持续的垦植。并且，这条长城线一向陆续到汉朝前期，到汉武帝开发河西走廊今后，长城线的西半部门才张开手臂，向西域延伸，所以这叫“张掖”，是汉朝的“武威”使然。
在长城线四周生活的游牧民族部落，对这条线以南的假寓农耕..的抢掠是平常性的，尤其是在秋冬季候，游牧民族生活物资对照缺乏的时候，生计艰难，就会三五成群的到..这边来打草谷。而长城的一个主要功能就在于，长城的显现，让这种几十几百人规模的游牧民族马队部队难以超越，能够禁止这种常态化的抢掠。
但长城实际上并不是一向都存在的。相对而言，对照完整的长城防御系统只有汉朝和明朝两个朝代存在，另外时期都不存在。唐朝掌握过这条线，但最终选择了沿着这条线大量驻扎戎行来保护当地，防御游牧民族入侵，却并没有构筑长城，最终的究竟是安史之乱后，唐朝实际掌握的区域根基上退缩到了秦长城的局限。宋朝陆续了这个情形，实际上宋朝有效掌握的区域离长城线还有一些距离。
相对来说，汉朝的长城线防御系统还对照初级，不算稀奇完整，尤其是相对明朝来说。明朝的长城线防御系统是中国汗青上最为完整的时期，明朝不光始终紧紧掌握着长城线，并且在这条线以北也竖立了一个相当宽广的缓冲带，乃至这条线以北的很多区域在明朝也酿成了农耕区，好比今天的河北北部、辽宁一带，..生齿到明末时达到了三四百万人。
明朝的长城防御系统除了作为防御工事的长城，还在这条线上设置了大量的驻军，也就是明朝习惯上所说的九边。换句话说，明朝的长城防御系统是汉朝的纯粹工事防御和唐朝的纯粹军事防御的连系，是最为完整的长城防御系统。恰是依靠这个完整的防御系统，明朝在对蒙古的防御中始终处于对照自动的地位，不只是被动挨打，并且能够用禁止朝贡商业来对蒙古进行军事封闭。是以也导致了整个明朝时期，蒙古始终四分五裂，无法统一。
尽量明朝建成了中国汗青上最完整的长城防御系统，对游牧民族始终居于优势地位，但在明朝的汗青上，也显现了多次游牧民族攻入这条线以南，当者披靡进入华夏区域的情形。一次是瓦剌也先时期，在土木堡之战中击败明军之后，在大同四周拆毁长城，进入当地，围攻北京。到明末，皇太极时期，清军也多次绕开关宁防地，从古北口、居庸关一带拆毁长城，深入到北京四周进行抢掠。
之所以显现这种情形，就是因为在这几回深入当地的大规模入侵中，无论是也先照样皇太极，率领的都是几万人的军队，有能力在某个区域拆毁长城，直接进入当地。然则，几十几百人的游牧民族常态化的入侵，在明朝总体来说是对照少的，就是因为他们无法超越长城防地。尽量是人能翻越长城，马也进不来，而游牧民族一旦脱离马，在面临..农民时，也就没有什么优势可言了。
总结起来说就是，长城无法抵当大规模的游牧民族入侵，然则能够阻止常态化的、小规模的抢掠，以此来保护长城以南的农耕区域能够不乱持续的进行斥地和扶植。
