廖平遗像，民国十五年秋摄，时年七十五岁，载1933年《学衡》杂志第79期。
一
1932年6月5日，廖平在家乡四川井研辞世。三百年来，四川学界积贫积弱，廖平的离世对于蜀学的打击可想而知。对此，入室弟子蒙文通更会感到重任在肩。在此后的一二年间，蒙氏连续撰写《井研廖师与近代今文学》《廖季平先生与清代汉学》《井研廖师与汉代今古文学》三篇文章，先论近代今文学，次论清代汉学，最后上升到汉代今古文学，逐级确立了廖平在经学史上的地位。
为首的《井研廖师与近代今文学》一文，劈头就重申了蒙文通早年在《古史甄微》“序言”中的观点：“汉代之今文学惟一，今世之今文学有二。”在他看来，庄存与、刘逢禄、宋翔凤等一干常州学者，虽名为“今文学家”，实未审经今文学之真谛。
然于今古两派立说异同，其中心所在，实未之知，徒以立学官与否为断，是则知表而仍不知其里。……论事而不知其本，则为已得门径而未臻堂室，刘、宋不足以言成熟之今文学。
（蒙文通：《井研廖季平师与近代今文学》，蒙默编：《经学抉原》，上海人民出版社，2006年，94页）
刘、宋二人尚且不足以言成熟之今文学，况夫龚自珍、魏源辈乎？“故龚、魏之学别为一派，别为伪今文学，去道已远。激其流者，皆依傍自附者之所为，固无齿于今古文之事。”
（同前，95页）
直到廖平撰写《今古学考》，以《王制》《周官》平分今、古二学，明乎辨别今、古文经的标准不在学官，而在礼制，困扰学界的千古难题遂迎刃而解。“推阐至是，然后今古立说异同之所在乃以大明。以言两汉家学，若振裘之挈领，划若江河，皎若日星。”
（同前，95页）此功此绩，三百年来惟一人耳！该书大可与顾炎武《音学五书》、阎若璩《古文尚书疏证》鼎足而立，并列清代经学的三大发明，“于是廖氏之学，自为一宗，立异前哲，岸然以独树而自雄也”
