正是在穷困潦倒的家庭生活逼迫下，廖氏一直都有振兴家族的想法。光第的出世，她把改变境遇的希望寄托给了长孙，希望他长大后“光耀门第”。光第咿呀学语时，她常常教其说武平腔客家话，让孙子在学习客家话的同时融入了家族入川史的教育，这为光第在甲午战争后出京到福建探访武平祖居地、返京拜见湖广总督张之洞以及被湖南巡抚陈宝箴举荐参与变法埋下了伏笔。入蒙学后，每到夜晚，祖母廖氏又坚持在油灯下陪孙子读书。后来光第在诗作《先祖生日感赋》中写到：“惟我祖母抱两孙，犹及我身长半屏。明灯吐花助微笑，诵声琅琅含喜听。”孙子的勤奋好学，祖母当然是乐在脸上，喜在心里。可惜廖氏因疾病缠身，在孙子光第12岁时因病去世，没能熬到见证长孙连捷成进士的荣耀一刻。
从3岁到12岁，刘光第在长达9年的时间里是在祖母的呵护中度过的。祖孙俩不仅感情深厚，更使勤劳、刻苦的家风得以代际相传。也正是因为有了祖母平日里一言一行的潜移默化，“厉志向学”的理念深深地植入光第幼小的心灵。
母亲王氏：一生的指路人
刘光第的母亲是富顺县双鹿铺五间楼王宏泰的女儿，16岁时即嫁入刘家，与32岁的刘宗准成婚。婚后五年，生下光第。
王氏虽“知书不深”，但善良能干、贤而明理，与婆家相处甚好。刘光第在《王太恭人家传》有“奉先公敬谨，事先大母尤挚”之语，可见一斑。廖氏对这个儿媳妇也甚满意，“吾勤汝至矣。后时当得孝顺汝者，报于余乎”。良好的婆媳关系，营造出其乐融融的和谐家庭，虽生活清苦但一家三代温馨和睦，这给光第留下了美好的童年记忆。
光第5岁时，受母命拜读赵化镇柳霁云先生门下。为激发光第多读书，“识字不多”的王氏一开始就引入奖励机制，若光第“日得数十字，辄煮盐腌鸡子啖之”。此外，王氏还时常给光第讲故事，光第则“深听不知厌倦，扳手乞再三告”，王氏就不厌其烦地反复讲给儿子听。王氏更懂得读书要劳逸结合之理，，对光第与弟妹们玩“迷藏”“抢地作狮子吼戏”等游戏“辄不禁”。王氏虽“爱光第特甚”，“然偶不勤学，或与人争，挞扑不少贷，必长跪言之悔，然后免”。可见王氏对刘光第也不是一味地纵容。
