虽然可待因止咳效果显著，但阿片类药物具有成瘾性，所以可待因是一把双刃剑。
滥用或长期超剂量使用可待因会让人上瘾，可能导致幻觉、多汗、情绪激动、睡眠障碍等问题，还有的人可能会发生呼吸抑制，甚至有死亡的风险。儿童静脉注射可能诱发组胺释放，造成血管扩张、血压下降甚至呼吸暂停，如果用药过量可能会导致惊厥。
青少年本身自控力较差，更容易出现成瘾问题，所以要更加严格控制使用含有可待因的药物。
成年人能不能用？
因为可待因的成瘾性和副作用，医生一般不会轻易就开含有可待因的药物。况且，也不是过了18岁、成年了就一定不容易成瘾了。
另外可待因和很多药物共用会产生药物相互作用，可能会有加重成瘾性、精神障碍、甚至呼吸抑制的风险，，所以成年人要在医生指导下使用。
还要注意，咳嗽时如果伴有多痰禁用可待因，因为可待因会抑制咳嗽反射，减少腺体分泌使痰液粘稠，而且会抑制呼吸道纤毛摆动，反而会使痰液阻塞呼吸道，进而引发感染，导致病情加重。对于少量分泌物的剧烈咳嗽，则应联合使用祛痰药。
哪些药物含可待因？
西药很容易识别，如果包装盒上通用名有“可待因”三个字就是含有可待因的药。
（国家药品监督管理局官网查询数据）
中成药通常不会在名字中标注（因为人家添加的不叫可待因啊！），但并不代表中成药中就不含可待因。
（一些常用的止咳糖浆中含有罂粟壳）
在购买止咳类的中成药时，要小心成分中含有“罂粟壳”“阿片粉”“樟脑酊”等的药物，它们含有可待因，或者可待因的同胞兄弟——吗啡（也是阿片类药物）。
