训练之所以能够提升一个人的运动表现是基于身体对压力的反应能力，加拿大心理学家Hans Seyle曾对活体在环境中对压力的反应发表过一个后来被广泛使用的模型，称为一般适应综合征(General Adaptation Syndrome(GAS))。由于这个模型能够很适当的描述身体对训练的反应状况，这个模型现在已成为训练理论的基础。
什么是一般适应综合征？
在生物体接受到压力（定义压力）时，为了维持它的稳定，对压力的反应可分为三个阶段：
报警（Alarm）：受到压力的最一开始生物会产生所谓战或逃（Fight or Flight）反应，或是麻痹。在报警阶段身体会暂时降低对压力的抵抗能力，并通知身体进入抵抗阶段（Resistance）。
