血清中脂类主要有甘油三酯、胆固醇、磷脂、脂肪酸等；但脂类以游离形式存在很少，而是与蛋白质结合为复合体，以脂蛋白形式进行运转，参与体内脂类代谢。绝大多数脂蛋白是在肝脏和小肠合成，并主要经肝脏分解代谢。按照颗粒大小，脂蛋白分为：乳糜微粒、极低密度脂蛋白、中密度脂蛋白、低密度脂蛋白和高密度脂蛋白。
高脂血症是血浆中某一类或数类脂蛋白水平升高的表现，应称为高脂蛋白血症。然而，血浆中高密度脂蛋白胆固醇降低也属于血脂代谢紊乱，因而认为用血脂异常症更能全面准确地反映血脂代谢紊乱状态。因“高脂血症”使用时间长，且简明通俗，所以仍然广泛使用。
高脂血症既是冠心病的主要易患因素，又为冠心病的常见并发症，故合理饮食营养对高脂血症综合治疗十分重要。单纯血胆固醇增高者，应采取低胆固醇、低饱和脂肪酸，并适量补充含多不饱和脂肪酸丰富的饮食；单纯甘油三酯高者，重点是控制碳水化合物，尤其是简单糖类，并严格控制体重，同事适当补充蛋白质，特别是植物性蛋白，如大豆蛋白，对食物胆固醇不必严格控制。
