中国食用的菇类种类丰富，是寻常人家餐桌上经常会出现的食材，要说我们是嗜菇的族群，倒是一点都不为过。全世界可食用的菇类大概2千多余种，其中可以人工栽培的约80多种，而有商业栽培的种类不过20多种，，像是经常出现在我们佳肴内的香菇、金针菇、木耳、杏鲍菇等，由于大受喜爱，更有专业的大规模栽培。
食用菇类属于生物界的真菌一类，多依赖分解自然界的有机物为主，像是枯木或者潮湿的树干等，而我们食用的即为草菇的子实体部位。人类食用菇类的历史久远，早在以渔猎为生的远古时代，森林富含腐殖质的地面不时会冒出一朵朵小雨伞或者是各式各样的草菇，大胆的人类尝鲜之后，开始学习辨认这些大自然的恩赐，为人类的餐桌增色不少。
时至今日，珍贵的野生食用菇类如牛肝菌、松露等，还是必须依赖森林的赐予，芳香无比的松露据说比黄金还昂贵，在法国的採松露猎人更是传承已久的特殊行业，而猎人最好的伙伴是嗅觉无比敏锐的狗或猪，否则深藏土里的松露是不可能成为餐桌上的珍品的。
中国的野生猴头菇、林芝一样是森林的珍贵菇类，在需求量的驱使下，目前均已可以人工栽培，只不过栽培技术的难易决定其市场价格的高低。幸而我们经常食用的金针菇、杏鲍菇等在大量的商业栽培下既便宜又美味，就连以往只有宴席才能吃到的香菇价格也亲民许多，香菇鸡汤、香菇炒米粉早就成为中国的家常菜肴。
食用菇类富含蛋白质、多醣体、维生素B及D，是营养丰富的天然食材，尤其是素食爱好者，只要不是难以代谢尿酸者，是可以多摄取菇类以补充蛋白质。食用菇之王的香菇，有新鲜和干货两大类，但若以香气而言，自然是干燥过的香菇尤其浓郁，而且干香菇的膳食纤维是新鲜香菇的10倍以上，经过干燥日晒的处理，香菇所含的麦角固醇会转变成维生素D2，有助于人体的钙质吸收以及强健骨骼，预防骨质疏松。干香菇置于密封罐常温保存即可，不必放置于高湿度的冰箱内，以免香气消失无踪。
