《四库全书》公藏是中国公共图书馆的一个开端
记者：《四库全书》可谓妇孺皆知，但“四库学”是一门怎样的学问，大家还不清楚，请您向读者们介绍一下“四库学”。
陈晓华：“四库学”这个概念是上世纪八十年代提出的，那个时候主要是“就《四库全书》论《四库全书》”。这个层面的研究内容是十分丰富的。比如从文献学的角度，致力于纂修、考辨、目录、版本等研究。文献学家在这方面投入了很多精力。到今天这个信息化的时代，像如何数字化网络化、数据库如何建设等，也理应成为“四库学”的研究内容。
我们现在回观乾隆修《四库全书》的宗旨，乾隆修书意在以四库体系重新全方位整合典籍，以此来显示他的朝代的宏阔与包容，使“治统”“道统”合一。而四库本身代表了中国固有的古典学科体系和知识系统。所以，我认为要从这些角度推进“四库学”研究，即跳出就《四库全书》看《四库全书》，把《四库全书》放在全球化视野下研究，实际上这也正是“四库学”目前呈现出的发展趋势。
记者：《四库全书》可以称得上是“皇皇巨著”，编纂难度肯定很大，请您具体谈谈当时修书的原因。
陈晓华：《四库全书》是乾隆三十八年也就是1773年开始修的。表面上起于三个原因。一是乾隆年间周永年继明末曹学佺再倡儒藏说，提倡集合儒家之书，与释道二家藏书鼎足而立。大家都知道..有“佛藏”、道教有“道藏”，一些学者有感于私藏书籍散佚严重、无法保存久远，而佛道典籍因深藏于大山古刹，而且有一套完整的保存方法，往往能经历时间的洗礼保存下来，因此希望借鉴来保存儒家典籍。而书籍保存下来，还有一个利用的问题，他们认为要将其开放给公众。《四库全书》修好后分藏七阁，其中镇江文宗阁、扬州文汇阁、杭州文澜阁收藏的《四库全书》是对公众开放的，它们是中国公共图书馆的开始。二是乾隆三十七年下诏征集天下遗书，乾隆想知道他自己的时代到底有多少书籍，书籍状况如何。三是御史王应采、安徽学政朱筠奏请辑佚《永乐大典》。《永乐大典》距乾隆时代已经有三百多年了，乾隆想了解有没有辑佚的必要。大臣意见不一。刘统勋也就是刘墉的父亲觉得没有必要，安徽学政朱筠和后来成为四库正总裁的于敏中都觉得有必要。两派意见摆在乾隆面前，乾隆选择了同意辑佚。
