此后，在1131年的筠州之战、1136年的淮阳之战中，他都冲锋陷阵，屡败敌军，为南宋立下大功。宋高宗赵构对他尤为倚重，把他作为自己的嫡系势力和心腹重臣。屡次提拔他为神武中军统制、宝成军节度使等要职。甚至在杨沂中打败仗时，照样给他加官进爵，封他殿前都指挥使、恭国公等显赫职务。
杨沂中虽是一员良将，但其人品却卑劣不堪。宋代史书中，，记载了杨沂中有个外号：髯阉，就是长胡子的太监。因为杨沂中长须飘飘，姿容伟岸，但为人毫无骨气。他在宋高宗、秦桧等面前，阿谀奉承，胁肩谄笑，极尽巴结讨好之能事，形如太监。宋高宗和秦桧密谋杀害岳飞时，也颇为顾忌岳飞在军伍中的影响和威望，于是手握重兵的杨沂中，就成为他们的定心丸。
