明朝末年，朝廷有两位军事天才，一是杨嗣昌，一是卢象升。二人均精通军事，忠义死节，如能精诚合作，明朝可能不会这么快灭亡。但是二人却在“战”“和”之争中产生矛盾，致使一人殉国，一人自杀，给国家民族带来巨大伤害。
卢象昇，字建斗，号九台，江苏宜兴人。天启二年（1622）进士，授户部主事、历员外郎，迁大名知府、大名道。虽然是文官出身，却爱好习武，骑射功夫了得，善于野战。正值明末各地战事吃紧，时任大名三府兵备道的卢象升因为行事果敢、治行卓异被皇帝看中。崇祯八年，卢象升与洪承畴搭档镇压农民起义，当时洪承畴堵西北，卢象升管西南，合夹流寇，取得重大胜利。崇祯二年(1629年)，后金军入关，兵逼京师，他募兵万人入卫。次年，进右参政，受命整治大名、广平、顺德三府兵备,所部号称天雄军。六年起，参与残酷镇压高迎祥、李自成等部农民起义军，九年九月出任总督宣大、山西军务，练兵御清，成为明朝一位非常重要的军事将领。卢象升异常勤劳，近于苦行僧，“居官勤劳倍下吏，夜刻烛，鸡鸣盥栉，得一机要，披衣起，立行之”。崇祯当时很信任卢象升，每次都将他放在最危急的地方。崇祯十年，户部尚书侯恂下狱，吏部尚书郑三俊故意轻判，崇祯大怒，将郑三俊也下狱，许多大臣上疏救援，但崇祯不同意，“宣大总督卢象升复救之”，崇祯终于同意了。可见崇祯是十分看重卢象升的。
再看杨嗣昌（1588～1641年），字文弱，湖南武陵人。万历三十八年进士。崇祯十年（公元1637年），杨嗣昌被提拔为兵部尚书后，面对关内农民军和关外清军这两大内忧外患，提出了“安内方可攘外”的战略方针。他呈上一道《敬陈安内第一要务疏》，此奏折在明末农民战争史上具有非常重要的地位：“京师元首也，宣、蓟诸边肩臂也，黄河以南、大江以北中原之地腹心也。……以故臣言安内方可攘外，必足食然后足兵，必保民斯能荡寇，此实今日证治之切，根本之图。非敢缓言攘外也，求攘外之至急，不得不先安内耳”。
