李自成率军征讨吴三桂之前，对于形势也没有进行正确的判断，特别是忽略了吴三桂背后的清朝八旗军的力量，以至于了整个战役的失败，导致霸气军队进入山海关，此后更是横扫中原，定鼎天下。
我们再来看看吴三桂和清军，吴三桂是明末著名的将领，军事实力和勇猛程度都是可想而知的，吴三桂得知父亲被打，爱妾受辱，岂肯善罢甘休？向投降李自成更是不可能，双方只得一战，而且，吴三桂已经想到了与李自成交战的残酷程度，并主动与清军联系，希望能够“借兵”帮忙。
此时的清军，更是虎视眈眈地盯着山海关，盯着李自成与吴三桂的动向，从努尔哈赤到皇太极，再到多尔衮，数十年的厉兵秣马枕戈待旦，就等着机会攻进山海关了，此间未尝有一日懈怠，并且对吴三桂“借兵”的请求进行了详细的研判，最终决定打着“替崇祯皇帝报仇”的旗号进军山海关，师出有名，以收买人心，可见，吴三桂和清军的战前准备要比李自成充分得多！
以上均是从战前准备而言，我们再来谈谈李自成的大顺军、满洲八旗军和吴三桂的关宁铁骑的军事素质，也许很多人会认为，李自成只用了两个半月的时间，就从西安打进了北京城，这么快的进军速度，足以说明大顺军的军事实力非常强大，笔者认为，这个观点大有问题，至少只是看了表面，因为这么快的进军速度并不是完全由军事实力决定的，当中还有政治因素以及对手的实力。
李自成与1638年6月，在潼关全军覆没，只身逃往商洛山，此后东山再起，可见，李自成所谓的“百万大军”，应该是在四五年间招募的，以步兵为主，而且士兵成员绝大多数为逃荒的农民，其军事素质、临阵经验这就可想而知，那么，何以解释李自成从西安打进北京，只用了两个半月的时间，而且无往而不胜呢？
李自成在西安称王建制之后，其部队始终保持着与民同体的优良作风，军纪严明，深得民心，于是有了“闯王来了不纳粮”的口号，这可是李自成部队的“天字号”广告啊！李自成的影响力和号召力可想而知，因此，赢得了群众的支持，四方的百姓纷纷加入李自成的部队，军队也就迅速扩编，李自成能这么快打进北京，其实政治原因比军事实力起了更重要的作用，而这一点，李自成自己没有意识到。
