男大当婚女大当嫁，因为爱情也好，为了延续家族香火也罢，总之绝大多数人都要迈入婚姻殿堂，古人将“洞房花烛”与“金榜题名”相提并论，通常先成家再立业。晚清名将左宗棠，不仅军事才华突出，文学功底也非常扎实，不过年轻时家境贫寒，甚至穷到娶不起老婆。
左宗棠四岁开始进入学堂读书，起初接触的都是四书五经儒家经典书籍，毕竟这些为科举必考科目。聪慧过人的他，没有辜负父亲的期望，于道光七年考中秀才，而且总成绩位列第二，当年左宗棠只有十五岁。在私塾先生眼中，左宗棠天分较高，日后定当不同凡响。
随着父母的去世，原本就不富裕的家庭雪上加霜，尽管左宗棠二十岁中举，依旧未能改变什么，空有满腔抱负无处施展。古人结婚很早，眼见曾经一起玩耍的小伙伴，以及昔日同窗均已成家，有些孩子都会打酱油了，左宗棠心里也很着急。
穷在闹市无人问，此话一点都不假，顶着举人之光环的左宗棠，逐渐成为邻里眼中的大龄剩男，几乎无人给他介绍对象。次年，一位媒人找到左宗棠，说是当地姓周的大户人家准备嫁女，不要房不要车，也不要任何彩礼，唯一条件必须是上门女婿。
