孙叔敖举于海
……”这里说的还并非大海，而是叫海子的湖边。
孙叔敖为楚王起用后，就施展自己的满腹才华，辅佐楚王治理国家。约公元前605年，孙叔敖在期思，雩娄（今河南省固始县史河湾）主持兴修水利，
建成中国最早的大型渠系水利工程——期思雩娄灌区
，相当于现代新建的梅山灌区中干渠所灌地区。不过，他主持修建的芍陂（今安徽寿县安丰塘）水利工程最为著名。
当时，淮水流域常常会闹水灾，影响了农业的发展。孙叔敖为使百姓富足，免遭水患，就去亲自调查，主持兴修水利设施。芍陂原来是一片低洼地，，孙叔敖就发动农民工数十万人，修筑堤堰连接东西的山岭，开凿水渠引来河水，造出了一个巨大的人工湖。有水闸可以调节水量，既防水患又可以灌溉浇田。
如今2600年过去，这个水利工程仍在发挥作用！后来，
毛
主席在视察淮河时还曾多次提到孙叔敖，说他是一个了不起的治水专家。
在孙叔敖的建议下，楚国进行了一系列改革。楚庄王曾认为当时楚国的车子太小，要命令全国一律改造成高大的车子。孙叔敖以为不可强行命令，因为大家习惯用小车子了，你突然让改变，会招致百姓反感。他建议说，“你可以把都市街巷两头的门限做高，这样低小的车子就过不去，人们就会自觉改造高车了。”楚庄王以为此法甚妙，立即采纳，果然顺利完成了车子的改革。
当时楚国使用的钱币为贝壳形状的“蚁鼻”钱，楚庄王嫌这样的钱太小气，看着不爽，曾下令改铸大币，强令通行，结果造成人民使用的不便，你去买个菜之类的老换不开钱，引起市场混乱，也使许多商人罢市，造成社会不稳定现象。孙叔敖知道这事后便建议楚王以“便民为要”，劝说庄王恢复通行的小货币，庄王从之，于是不久市场又恢复繁荣。
