俄罗斯人捍卫了荣誉
1812年的博罗季诺会战，双方投入的总兵力近30万人，是对俄罗斯卫国战争影响最为深远的一役。彼时，拿破仑在他精心安排的、旨在歼灭俄军的两次钳形攻势均告失败后，决定对斯摩棱斯克发动大规模的正面进攻。但由于俄军的第1和第2西集团军已在斯摩棱斯克会合，拉耶夫斯基的第7军又在后方不断骚扰，法军始终行动迟缓，俄军顺利避开了与法军正面交火。拿破仑面对进退两难的尴尬局面，最终选择了孤注一掷的豪赌，寄望于一举取得决定性的胜利，击溃俄国人。
但法军在各方面并不占据绝对优势，长途跋涉的他们在先前三个月的时间里已经损失了25万人和大量马匹，伤病与粮食的短缺更让士气低迷不振，拿破仑本人也身体状况欠佳。相反，俄军则是原地整装待发，在火炮上也占据更大优势。最终，在让双方都死伤惨重（9月7日一天的战斗中双方伤亡总数高达6.6万多人，也创造了目前为止在战争史上有记载的单日死伤人数最多的纪录）的激烈拼杀后，俄军统帅库图佐夫决定撤退，而拿破仑也没有趁势追赶。
尽管从战术上看，法军取得了博罗季诺会战的胜利，但拿破仑的战略却就此落空。双方并未决出真正的胜负，俄军消耗了拿破仑的大量军力，并为后来的反攻创造了条件。此役过后，俄军仍拥有随时可以投入战斗的预备队，且后勤补给安然无恙；而法军则陷入运输线太长、难以维持补给的困境。结果，当库图佐夫放弃莫斯科继续后撤，拿破仑志得意满地占领一座空城之时，称霸一时的法兰西皇帝终于为自己埋下了失败的种子。
库图佐夫于 9月13日命令俄军撤离莫斯科，沙皇和所有莫斯科居民也随同撤离。次日，法军进入莫斯科。除了趁火打劫的少数俄国农民，拿破仑的军队在空荡荡的大街上几乎看不到人影。占领莫斯科后，包括拿破仑在内的每个法国人都认为可以惬意地稍作休息，等待沙皇前来投降。然而法国人的美梦才做了一天就宣告破灭，16 日夜，，莫斯科全城一片火海，拿破仑下榻的克里姆林宫也燃起熊熊烈焰。当时正赶上狂风大作，火势飞速蔓延，法军根本来不及采取有效的灭火措施，只能眼睁睁地看着他们的大部分粮草、大炮和枪械全部化为灰烬。邦达尔丘克也详尽地描绘了莫斯科大火的场景，法军初时的志得意满和后来的狼狈不堪都得到了真实呈现，拿破仑在克里姆林宫前的怅然若失还特地给了一个长镜头特写。
在意识形态对立十分严重的美苏冷战岁月，《战争与和平》凭借放诸四海皆属领先的电影制作水准征服了美国电影学院的心，这部体现着某种社会主义优越性的伟大史诗毫无悬念地赢得了当年的奥斯卡最佳外语片。
