一般来说，程朱理学没有夺得绝对的伦理话语权之前，宋朝老男人的日子还是过得蛮滋润的。政治人文环境一宽松，文人潜意识中的那种风花雪月情绪及心境就会得到很大释放。
苏东坡，名苏轼，字子瞻，不仅是我国宋代杰出的政治家、思想家、伟大的诗人、作家、艺术家，著名的医药学家、农田水利家、创造发明家，而且也是一位美食家，号称“饕翁”
在杭州“五柳鱼”又常常被称为“东坡鱼”，这苏东坡与“五柳鱼”有着什么内在联系呢？原来里面有一段很有趣的故事，其真实性虽从史料中难以考证，却为“五柳鱼”平添了一些情趣。相传，某日苏东坡让厨师做道鱼肴尝鲜，菜端上来后，只见热气腾腾、香喷喷、鱼身上刀痕如柳，东坡食欲大开，正欲举筷品尝，
忽见窗外闪过一人影，原来是好友佛印和尚来了，东坡心想：“好个赶饭的和尚我偏不让你吃，看怎么办呢”于是顺手将这盘鱼搁到书架上去了。
佛印和尚其实早已看见，心想：“你藏得再好，我也要叫你拿出来。”东坡笑嘻嘻地招呼佛印坐下，问道：“大和尚不在寺院，到此有何见教？”佛印答道：“小弟今日特来请教一个字？”“何字？”“姓苏的苏怎么写？”苏东坡知道佛印学问甚好，这里面一定有名堂便谨慎地回答：“苏子上面是个草字头，下边左是鱼右是禾字”佛印又问：“草字头下面左边是禾右边是鱼呢？”东坡答道：“那还念苏啊。”“那么鱼搁在草字头上边呢？”苏东坡急忙说：“那可不行。”佛印哈哈大笑说：“那就把鱼拿下来吧。”苏东坡这才恍然大悟，佛印说来说去还是要吃他的那盘鱼。
过了些日子，佛印宴请苏东坡，照样蒸了一盘鱼，心想上次你开我玩笑，今日我也难难你，于是就将鱼放在身旁的罄里。不料苏东坡早已看见。只是装着不知道，说道：“有件事请教，我想写副对联，谁知写好了上联，下联一时想不出好句子。”佛印问：“不知上联是什么？”苏东坡回答说：“上联是向阳门第长春在。”佛印不知道苏东坡葫芦里卖的是什么药，不假思索地说：“下联乃积善人家庆有余。”苏东坡哈哈大笑说：“你罄里有鱼啊，拿出来吃吧！”佛印拿出鱼来对苏东坡说：“吃鱼不难，不过你要说出这鱼的名称来。”苏东坡说：“这不是五柳鱼吗？”佛印笑着回答：“这不是五柳鱼，这叫东坡鱼，你看长长的、白白的鱼身不是像你的长脸吗？那五道刀痕不是像你的五绺长须吗？”东坡举筷一尝说：“苏东坡吃东坡鱼，味道好鲜啊！”
从此，“五柳鱼”又叫东坡鱼了，成为西湖一道名菜流传至今。相传与苏东坡有直接关系的名馔不少,用他名字命名的菜肴更多,如“东坡肘子”、“东坡豆腐”、“东坡玉糁”、“东坡腿”、“东坡芽脍”、“东坡墨鲤”、“东坡饼”、“东坡酥”、“东坡豆花”、“东坡肉”等等。
