元朝是中国历史上第一个真正意义上多民族共存的国家，除了汉文化外，当时的元朝也有着其他民族的文化存在，但是元朝却并没有很好的吸收和容纳汉文化，元朝按人种划分等级，将..划分为最低等，按照职业种类划分等级的时候，儒家学士在九个等级中名列倒数第二，地位很低。
元朝的科举虽然断断续续的存在，却很少出现..官员。对于元朝的统治者来说，汉文化不过是他们所统治的疆域中存在的其中一种文化方式，并不占据主导地位。汉字和汉语在整个蒙古高层来说根本没有普及，基本上很少有蒙古高官会讲汉语，更别提了解汉文化了。
清朝就不一样了，满清入关之后就在改变统治制度，从大清建立初期的部落制逐渐改变为皇权集中制，对于中原的汉文化，大清皇帝的态度是有选择的接纳和吸收，因此大清虽然有科举，有汉族官员，但是文化氛围却并不自由，不过，汉文化却依然成为了大清的主要文化，主导着整个清朝的发现进程，到了清朝的中后期，就已经出现满族人不会讲将满语，不会写满文的情况，清朝的末期满文化就更加势微，基本上等于不存在了。
元朝和清朝最大的区别就是，元朝虽然占领了中原大陆，却将大蒙古国视作中心所在，元朝的地盘只是蒙古人侵占的其中一部分，对于很多人来说，承认元朝的正统无疑是要承认当时蒙古人的种种恶行也是汉文化的正统，而这当然是不对的。而清朝只有中原这么一块地盘，满族人口又不占据优势，很自然的满文化就融入了汉文化中，当然是正统所在。
