1993年通州镇被定位为北京14个卫星城之一，2005年通州新城与顺义新城、亦庄新城成为北京重点发展的三个新城。2015年《京津冀协同发展规划纲要》中将通州定位转变为北京行政副中心。2016年5月，中央决定在通州规划建设北京城市副中心，并把其与雄安新区的设立一道上升为国家战略。汉代路县面积约35万平方米
在南北大运河开通前，陆路交通是居于主要地位的交通形式。侯仁之先生曾对古代北京周围的大道进行如下推测：向南一路是太行山东麓大道；西北一路出南口直上蒙古高原，称为居庸关大道；东北一路出古北口，穿越平缓的山地丘陵地带，通向松辽平原，称为古北口大道；此外，还有正东一路，横越小平原，沿燕山南麓直趋海滨，称为燕山南麓大道或山海关大道。
金代以前，北京是中原王朝控制北方和东北边疆的军事重镇。汉高祖十二年（前195年）设置路县（今通州区汉路县城遗址）。路县县城的位置，正处于控扼燕山南麓大道的节点上。
汉代路县故城位于通州区潞城镇古城村，路县故城西守鲍丘水、沽水（今称潮白河），西与蓟城相望；正北直达郡治渔阳城，是水陆交通、东西往来、南北连接的咽喉之地。
最新考古发掘显示，路县整体平面呈近似方形，其中北墙基址长606米，东墙基址长589米，南墙基址长575米，西墙基址长555米，总面积约35万平方米。城墙基址的残存高度约为1.9至2.5米。经过钻探，在东、西、南城墙基址外约25至30米处发现了城壕遗存，其走向与相对应的城墙基址大体一致，宽度约30米。从遗迹和遗物判断，城壕与沟渠的使用年代不早于战国，废弃年代不晚于东汉。
东汉以后，潞县治所向东迁移，《北京历史地图集》编辑组野外考察时，在今三河县西南境、潮白河东岸的城子村处，发现一处汉代遗址，面积较大，在被河水冲刷过的地面上散布有汉代砖瓦陶片。经过多年反复讨论分析，认定这里应是东汉至北朝时的潞县治所。
唐代潞县治所已迁至今通州，清代通州举人刘锡信《州城考》记载，“近日州城南一里许土人掘得唐长丰令李丕石志，云葬于县之南三里，可知唐时潞县已治于此”，此后潞县治所再无迁移记载。金代潞县隶于通州，州县同治。明洪武元年（1368年）闰七月明将常遇春北伐克通州，元顺帝闻风出逃上都。八月，明将徐达攻占元大都，改名北平，改元大都路曰北平府，同时省潞县入通州，从此潞县成为历史地名。
