首二句说：以妾作喻，表明事情原委。第一句“君知妾有夫”上来就指明我不是单身，这君是知道的，但还是“赠妾双明珠”，这一下让我非常为难。这里的“君”，喻指藩镇李师道，“妾”是自比，直接指出师道的别有用心。
接下去诗句一转，说道：我虽知君不守礼法，然而又为你情意所感，忍不住亲自把君所赠之明珠系在红罗襦上。表面看，是感师道的知己；如果深一层看，话中有文章。
继而又一转，古典诗词，传统的以夫妇比喻君臣，这两句意谓自己是唐王朝的士大夫。
紧接两句作波澜开合，感情上很矛盾，思想斗争激烈：前一句感谢对方，安慰对方；后一句斩钉截铁地申明己志，“我与丈夫誓同生死”。我知道你对我的呼唤对我的好，但是我已经“事夫誓拟同生死”了！话说到这份上，意思已经很明白了——我会坚守此道，不为君所用，哪怕付出生命。
最后，张籍笔锋又一转，最后以深情语作结，“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”这句像极了那首“君生我未生，我生君已老”，同是不可能，但把一切都推给了命运——缘分不济，造化弄人啊！一边流泪，一边还珠，言词委婉，而意志坚决。
纵览全诗，寥寥几句，词浅意深，言在意外，却一波三折，让人回味，不愧为一首佳作。同时含蓄地表达了诗人的政治立场；情理真挚，心理描写细致入微，委婉曲折而动人。据说由于这首诗情词恳切，连李师道本人也深受感动，不再勉强。
无独有偶，另外一首非常著名的以妇人之言作拟的，也跟张籍有关。唐代诗人朱庆馀的《近试上张籍水部》有云：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”。这是朱庆馀在应进士科举前所作，诗以新媳妇自比，以新郎比张籍，以公婆比主考官，借以征求张籍的意见。张籍同样以女子为拟，回了一首《酬朱庆馀》：“越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。齐纨未足时人贵，一曲菱歌敌万金。”意思是你的作品不错，现在的人还没有看出，但是很快大家都会知晓你的。这两首唱答皆妙，珠联璧合，历来被传为佳话。
说到这里，使命已成，张籍拒绝招安的目的达到了。事后证明，张籍还是很有先见之明的。元和十三年(818年)七月，唐宪宗调宣武、魏博等诸镇前往讨伐。大兵压境之下，李师道被其部下兵马使刘悟所杀，淄、青、齐、莱地复归唐有。要是当时张籍接受招募，估计也要身败名裂、晚节不保了。李师道兵败之后，张籍连连升迁，一正一反，昭之章章了。
