抗日战争期间，江苏南部地区活跃着一位有勇有谋、威震敌胆的青年军官，经常深入虎穴执行各种侦察、抓捕、袭击任务，被誉为新四军中的“孤胆英雄”。可惜的是，他年仅27岁就在战斗中壮烈牺牲。此人就是王明星。
王明星1914年出生于福建连江，1934年7月参加红军，1936年6月任闽东红军二纵队三支队队长。
1938年1月，王明星所在的独立师奉命改编为新四军三支队第六团开赴皖南抗日前线，5月转移到到茅山地区，战斗在白兔、宝埝一带。
当时，日寇气焰嚣张，经常三五成群下乡袭扰群众，奸淫掳掠。为此，六团从各营抽调机警干练、枪法准的干部战士组建团部侦察排。时任一营三连连长的王明星因年轻能干又有文化，被团长叶飞任命为侦察排长。
一天，叶飞把王明星叫到团部，命令说：“给你一周时间到宝埝去干掉一个..兵、缴一条枪来给大家看看。”
王明星接受任务后，带了几个侦察员化装成老百姓进了宝埝。
宝埝是句容县一个热闹的集镇，日军的炮楼筑在街东面，驻有鬼子一百多人，伪军三四十人，戒备森严。经过三天侦察，王明星摸清了炮楼里日军的行动规律，还探得了日军小队长的行踪。这个家伙星期天要出来刮胡子。
王明星带着三个侦察员预先埋伏在理发店周围，待日军小队长从岗楼出来，走进河北街理发店，王明星也跟进理发店，和他并排坐在理发椅上。
王明星事先做好理发师傅工作，让他故意站在日军小队长面前，慢慢地去拿剃刀，把他眼睛视线遮住。王明星乘理发师傅拿剃刀的时候，迅速拔出手枪，“叭！”一声，鬼子小队长颈部中弹倒在地上。他的皮包和手枪成了王明星的战利品。
日军小队长被打死后，敌人恼羞成怒，妄图报复。一天晚上，一营经过整夜行军之后，到白兔镇附近的北土村宿营。村前有条二三里长的公路，路东田园纵横，路西湖汊交错。村后是丘陵地。
