特点2：武术
西北有武术传统。为发挥刀的作用，西北军请中国武术名家到军中当教练，创立简单实用的劈刺术，如沧州名家马凤图、马英图、王子平、洪立厚等。
特点3：练兵
武术这东西，来不得半点虚假，想要真克敌，必须天天练。因此，西北军有个特点：重练兵。
“每天下午4点半到6点训练劈刀、刺枪、打拳”。1925年，苏联顾问普力马克夫在北京鹿钟麟司令部见到他们实操的场面，作了这样的描述：
“场面壮观，大刀闪闪发光，600名青年士兵，身体结实，冲击跳跃，双脚齐落地，夯实的土地发出低沉的声响。”
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特点4：壮
与用刀习武见长的西北军，自然对士兵身体素质要求高，征兵标准之一，身高至少“要达1.65米”，矮了不要。
长期的训练更让士兵日日壮实，打仗有副好身板，是革命的本钱。
据当年目睹过西北军的老人们回忆：
“这班人体格极好，平时没事总在院子里练习，有时一摸房檐‘嗖’一下就上去了。村里的人爬老婆山还要歇一歇，他们一直爬到山上，一点动静都没有，日军一点儿也没察觉，拿大刀把十几个鬼子砍了，尸体扔到山下，枪和子弹都拿回来了。”
特点5：老
有好技术、好身板，还需要好经验。西北军自1916年组建，到1937年抗战全面爆发，有20多年的实战经验，且兵系传统维系稳定。
军阀战争也是战争，从实操方面来说，锻炼了队伍，新兵变老兵，老兵自然强于新兵，战场上战斗力强，还不易伤亡。
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特点6：夜袭
战术精。刀是短兵相接的冷兵器，西北军据此扬长避短，在杀敌时尤其注重夜袭。夜里抹黑，潜入敌营，摸着没穿衣服的就是一刀，敌人睡梦中就尸首分家了。
夜袭战术十分有效，1933年热河喜峰口战役，九一八后中国抗战第一次大胜，就是靠夜袭，一夜杀敌3000。
以至于后来日军夜里睡觉时，脖子上都要戴着铁圈。
（亮剑李云龙）
