首先，林冲只是小说《水浒传》中的虚构人物，之所以在此还来探讨他的“官职”，主要是想普及下宋朝兵制中的教头到底是个啥角色。按照一般人的想像，禁军教头的身份地位应该很高，何况前面还有个“八十万”的定语，所以有人觉得林冲的这个八十万禁军教头在京城肯定是个风光无限的角。
可是，事实上却是，他连自己的老婆都保护不了——林冲的妻子张氏（又称林娘子）去东岳庙上香时，被殿帅府太尉高俅的义子调戏，这个所谓的义子，其实就一街头混混，高俅像这样的义子满大街都是。第一次幸得使女锦儿告知林冲，林冲才将其喝止。但高衙内淫心不死，又使高俅的心腹虞候、林冲好友陆谦，骗林冲外出饮酒，其乘机对张氏施暴，幸为林冲赶回得免。高衙内之所以敢一而再地调戏林冲老婆，实在是因为林冲在他眼里是个一文不值的窝囊男人。
林冲好歹也是八十万禁军教头啊，怎么在高衙内面前就没了一点“杀气”呢？因为，他的身份实在太低，惹不起这样的恶少。要想理解这一点，还得从宋朝的军事编制说起。
