管仲是中国历史上最伟大的政治家、思想家、军事家之一，拥有“法家鼻祖”、“华夏文明的保护者”、“华夏第一相“等多项美誉，其对中国思想文化与制度建设的影响持续至今。
不过有意思的是，一生几乎没有犯过错误的管仲此生功业的起点却是自己少有的一次错误。齐襄公十二年（前686年），当时还在辅佐公子纠的管仲率兵伏杀主公的最大政敌公子小白。
逃过一劫的小白以最快速度赶回齐国继位，是为齐桓公，管仲也因此遭遇了此生最大的危机。让人感到奇怪的是，，管仲智慧非凡，心思缜密，为什么没有没有认真确定齐桓公是否身亡呢？
当时齐国君位空虚，谁辅佐了新的齐君就可以影响甚至控制齐国。支持公子纠的鲁国和支持小白的莒国都派重兵护送两位公子回国争位，所以小白不是带着几个人回国而是有大部队护送。
