当时鲁肃和关羽在前线对峙，双方剑拔弩张大有开战之势。孙权见吕蒙久围零陵不下便派使者向吕蒙传令立即舍弃零陵城前去支援鲁肃。与此同时坚守零陵郡的郝普也在期待刘备的援军赶来，吕蒙也知道在郝普等待援兵于是便派人进城忽悠郝普。
吕蒙找来了郝普的旧友邓玄之，他对邓玄之说道，现在刘备深陷汉中战场不能脱身而关羽在南郡也被吴国大军击败，可以说刘备现在自身都难保怎么还有精力来支援郝普呢？邓玄之将吕蒙的话传达给了郝普，郝普心里疑惑便答应出城和吕蒙会面。吕蒙则趁郝普出城之时暗地里派人抢占了零陵郡的城门，随后吕蒙将孙权急招他回去的文书拿给了郝普看。郝普看到文书之后才明白中了吕蒙之计于是羞愧地无地自容。
