在这部开创性的著作中，演化生物学家、人类学家贾雷德？戴蒙德揭示了事实上有助于形成历史广泛模式的环境因素，从而以震撼人心的力量摧毁了以种族主义为基础的人类史理论。本书是理解人类社会发展史方面的一个重大进展，它记录了现代世界及其诸多不平等所以形成的原因，也是一部真正关于全世界各民族的历史，是对人类生活的完整一贯的叙述，具有很强的可读性。本书与戴蒙德的其他两部著作《崩溃》、《第三种黑猩猩》一起堪称为“人类大历史”。本书在2005年国外原版的基础上修订出版，新增“..人乃何许人也”一章。
作者简介
贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond），加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院生理学教授。以生物学开始其科学生涯，进而研究演化生物学和生物地理学。被选为美国艺术与科学院、国家科学院院士、美国哲学学会会员。曾获得麦克阿瑟基金会研究员基金及全国地理学会伯尔奖。在《发现》、《博物学》、《自然》和《地理》杂志上发表论文200多篇。
精彩书评
“这是对各大陆13000年历史——关于芸芸众生的悠悠万事的简史——的一次生动描写的、充满激情的、旋风式的巡视。帝国、..、文字、作物和枪炮的来龙去脉尽收眼底。本书终于为不同大陆人类社会的不同发展结果提供了一种令人信服的解释，从而摧毁了关于历史的种族主义的理论基础。它对现代世界如何形成的说明，充满了对我们自身未来的有益教训。这本书只要读上两页，你就会爱不释手。”
——斯坦福大学人口研究所客座教授保罗·R·埃里克
“贾雷德·戴蒙德把考古学和流行病学这样不同的研究领域的新发现结合得天衣无缝：他用事例说明了不同大陆的人类社会在过去13000年中沿着截然不同的道路发展的方式和原因。”
——史密森学会考古学计划主任布鲁斯·史密斯
“‘为什么人类社会的命运会是这样不同？’这个问题通常会得到种族主义的回答。贾雷德·戴蒙德精通许多不同领域的知识、令热门信服地论证了领先优势和当地条件可以用来说明很大一部分人类历史的进程。他那给人留下深刻印象的叙述将会引起广大读者的兴趣。”
——斯坦福大学遗传学教授卢卡·卡瓦利—斯福尔扎
“这是一本了不起的书。戴蒙德提出了一些别人没有提出过的问题，使我们对世界史有了新的更深入的了解。”
——印第安纳大学荣誉退休植物学杰出教授查尔斯·海泽
“一本精彩纷呈、引人入胜的书……贾雷德·戴蒙德带领我们参加了一次令人兴奋的世界史之旅，，使我们重新思考所有关于我们自己和其他人以及我们在整个格局中的地位的种种看法。”
——加利福尼亚大学洛杉矶分校美国史教授克里斯托弗·埃雷特
“本书是纠正关于种族差异的‘钟形曲线’理论的良方。戴蒙德广泛汲取了地理学、植物学、动物学、考古学和流行病学方面的知识，向我们证明了人类的多样性是历史过程的结果，而不是智力差异的结果。”
——密歇根大学人类考古学教授肯特·V·弗兰纳里
