宋真宗在国情遇到危险的时候，采用了妥协的办法来求和。然后想稳住辽朝，这时候，西北边境的人趁着宋朝与辽对抗之时，会经常骚扰宋的边境。
宋真宗非常劳累，只好选择求和。然后，封党项族首领的儿子为西平王，而且赏赐大量的钱财，这样两方才平稳了三十多年。后来元昊继承了西平王的爵位，他这个人比较独立，有自己的想法，就自行设置的官职，并且重整军队，还打算摆脱宋朝的控制，想自立门户。元昊即位之后，上表要求宋朝承认他的地位。可是那个时候，宋真宗已经去驾崩，在位的是他儿子宋仁宗，宋朝的大臣们讨论了一下，觉得元昊反宋的表现非常强烈，就削去他的爵位，元昊非常生气，于是，他开始全力进攻宋朝。
那个时候的宋军在西北驻防的军队大概有三四十万人，但是，士兵分散在很多地方，而且各路的人马都由朝廷直接指挥，相互之间都极其不配合。况且，宋军无战事很久了，士兵们缺乏锻炼，而元昊的骑兵却是集中指挥，管理也非常的灵活，他们能够经常锻炼。后来，，西夏攻打了延州，打了败仗宋仁宗非常生气，派范仲淹等人到陕西指挥战争。范仲淹到了之后，就彻底改革了军事制度，他把原来的人马分成了六路，日夜操练，让原本松懈的宋军提高了战斗力，范仲淹分析了敌我双方的实力，然后，决定加强防守，已牵制西夏的兵力。
后来，元昊诱敌深入，并且取得了大胜，宋军死伤特别惨重，范仲淹虽然没有直接指挥这场战争，但是被人诬告，所以就降了职。从这之后，宋夏的战争就没有断过，而且宋军是连连败退。宋仁宗只好再请范仲淹来防守边境。于是，范仲淹和众将士同心协力，爱护将士，并且订立军法，致使西夏不敢再来进攻。
