最后的希望就只能寄托在此前派遣到敦煌寻求援军的部下范羌身上。当耿公在西域激战的时候，东汉都城洛阳就在一万里之外。皇帝和牧师也进行了激烈的辩论：你想派遣一名救援人员吗？当时通讯非常不便，一群反对派遣救援部队的人说：当我们听到这个消息时，他们被匈奴包围了。当我们到达时，我们估计没有骨头。此时另一高官司徒鲍昱站了出来，竭力请求增派援兵。面对皇帝和文武官员，他说出了历史上著名的一段话。到目前为止，他仍然精力充沛地读着。司徒鲍昱议曰：“今使人于危难之地急而弃之外则纵蛮夷之暴内则伤死难之臣。如果匈奴不救它，匈奴变成入侵者，陛下会怎么做？”
这是古代版的“不抛弃、不放弃”。咱们大汉，做人做事要厚道，将士远征，危难之际，不管他们了？外面的世界沉溺于残酷的野蛮人，内部人员伤害了那些忠诚的传道人的心。现在要是不救他们，以后匈奴再侵犯边塞，谁还为大汉效命？所以，一定要拯救自己的英雄！汉代不是宋朝，汉章帝虽然刚刚登上王位，但仍有大汉满血。最终下令：启动救援计划！
公元75年冬天，张掖、酒泉、敦煌三郡以及鄯善国军队共计七千人，出发救援。援军中，就有耿恭部将范羌在内。西元76年正月，七千人的援军赶到柳中城，大败匈奴与车师联军。“斩首三千八百级，获生口三千余人，驼驴马牛羊三万七千头。北虏惊走，车师复降”。虽然柳中市关从城已经在艰苦卓绝的关从市去世了。但救援行动已经胜利。然而要不要救天山以北的疏勒城，大家又吵起来了。而天山中部，也是大雪大山的季节，救援费用太大。更何况，耿公被围困的时间太长了，整支军队可能早就被消灭了。我们都撤退吧。但一个人站出来，坚决说：不！
