当红衣大炮从西洋传入中国后，很快就成为战场主力，被迅速推广开来。很长一段时间内，红衣大炮都是明清战场上，威力最大的武器。它造成的杀伤力，超过宋元时期，中国使用的传统枪炮。但是，对于红衣大炮的威力，很长时间内，都没有一个确切的答案。
这并非因为史料的缺乏。相反，因为红衣大炮的重要，很多典籍都有大量记载。《皇明世法录》就说道：“今红夷铳法，盛传中国，大铳长二丈余，中虚如四尺车轮，云如此可洞裂石城，震数十里，非敌迫亦不轻施也。”
但是，跟《皇明世法录》一样，这些记载都很模糊，没有非常详细的数字。出现这一情况，原因有很多。其中一部分是因为需要保密，很多具体数字不容易获得。
以至于很多记载描写红衣大炮时，常会用“震天动地”的说法。不过，为了弄清楚红衣大炮在5公里距离产生的破坏，我们决定从一些历史的蛛丝马迹中追寻。
